Hele sit liv har folk sagt til Rudy, at han ikke er god nok, ikke klog nok, ikke stor nok. Men intet kan stoppe hans ubegribelige drøm om at spille fodbold for Notre Dame. Fra han var lille dreng er Rudy besluttet på at slutte sig til Fighting Irish. Men hans arbejdende familie griner kun ad hans ambitioner – de ved, at Rudy vil følge sin far og bror til den lokale stålfabrik. Og i fire lange år efter gymnasiet gør han netop det. Men nogle drømme dør ikke, som Rudy beviser, når han går til heroiske, til tider hylende morsomme, længder for at få optagelse til Notre Dame. Når han når der, bliver han walk-on-spiller og tjener kun som mere end en menneskelig tacklingsdukké mod de overraskende spillere. Blodig men stadig uovertruffen vinder Rudy respekten hos den legendariske træner Ara Parseghian og de øvrige Irish-spillere, der giver ham ét skud på bane-ære. Basere på en true-story.