Galaksens skæbne ligger i hænderne på bitre rivaler. Den ene, James Kirk, er en ballademager, thrill-seeking Iowa-gårddreng. Den anden, Spock, en Vulcan, voksede op i et logikbaseret samfund, der afviser alle følelser. Mens vildt instinkt møder rolig fornuft, er deres usandsynlige men magtfulde partnerskab den eneste ting, der kan føre deres besætningsmedlemmer sikkert gennem ufattelig fare, modigt gå hvor ingen har gået før. Den menneskelige eventyr er begyndt igen.