En ung løveunge ved navn Simba kan ikke vente med at blive konge. Men sin fars pludselige død, Mufasa, og sin onkel Scar's forræderiske handlinger fører Simba i eksil og på en heltrejses rejse mod selvopdagelse. Admitere den komiske junglevågnevinders "hakuna matata"-filosofi — en vortesvin og en surikat (Pumbaa og Timon) — kommer Simba til sidst i kontakt med sin skæbne og vender hjem til Pride Rock for at hjælpe med at rette op på tingene.