Historien om Charlie Bucket, en lille dreng uden penge og med et godt hjerte, der længes hjerteligt efter at kunne købe de slik, som andre børn nyder. Charlie træder ind i en magisk verden, da han vinder en af fem "Golden Tickets" til at besøge den gådefulde chokoladefabrik ejet af den excentriske Willy Wonka og drevet af hans kompetente besætning af Oompa-Loompas. Når først portene er lukket op, slutter en række karakterer sig til Charlie og Gramps Joe på en rejse for at opdage, at et venligt hjerte er en meget finere besiddelse end en sød tand.