Baseret på den sande historie om det største langdistance-løb nogensinde, er dette episke action-adventure historien om en mands rejse mod personlig redning. Hvert år i århundreder har Ocean of Fire — et 3.000 mil lang overlevelsesløb tværs over den arabiske ørken — været en udfordring for de fineste arabiske heste nogensinde avlede, de reneste og mest ædle linjer, ejet af de største kongelige familier. I 1890 inviterede en velhavende sheik en amerikaner og hans hest til at deltage i løbet for første gang. Frank T. Hopkins var en cowboy og udsendelseshestfører for den amerikanske kavaleria, som engang var blevet omtalt som den største rytter Vestens nogensinde havde kendt. Sheiken satte dette på prøve, og stillede den amerikanske cowboy og hans mustang, Hidalgo, over for verdens største arabiske heste og beduinkrigere — nogle af dem fast besluttede på at forhindre udlændingen i at fuldføre løbet. For Frank bliver Ocean of Fire ikke blot et spørgsmål om stolthed og ære, men et overlevelsesløb, når han og hans hest forsøger det umulige.