Nitten år efter dannelsen af Galactic Empire bliver den unge Luke Skywalker kastet ud i Rebel Alliances kamp, da han møder Jedi-mesteren Obi-Wan Kenobi, som har levet i årevis i tilbagetrækning på ørkenplaneten Tatooine. Obi-Wan påbegynder Lukes Jedi-træning, mens Luke slutter sig til ham på et dristigt mission for at redde den smukke Rebel-leder Princess Leia fra det onde Galactic Empire.