Richard Tyler er en frygtsom dreng, der begraver sig selv i ulykkesstatistikker. Efter at have forladt en storm ved at gå ind i et bibliotek en dag, bliver han fejet væk til en fantasiverden, hvor han forvandles til en animeret illustration. Der møder han Pagemaster, bogernes vogter og den skriftnes vokter. Richard må nu kæmpe sig igennem forskellige forhindringer fra litterære klassikere for at nå bibliotekets udgang og vende tilbage til den virkelige verden igen.