Verdens rigeste industrimand og genial opfinder Tony Stark bliver kidnapset og tvunget til at bygge et ødelæggende våben. I stedet bruger han sin intelligens og snilde til at konstruere en avanceret rustning og undslippe fangenskabet. Da han opdager en iltrettet plan med globale konsekvenser, iklæder han sig sin magtfulde rustning og lover at beskytte verden som Iron Man.