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Xbox

Die Original Xbox erlebt endlich ihren Sammler-Moment

Jeder ursprüngliche Xbox, der vor der Platinenrevision 1.6 gebaut wurde, frisst sich still und leise selbst auf. Auf der Hauptplatine sitzt ein fassförmiger Uhrenkondensator, dessen einzige Aufgabe es ist, die Zeit zu speichern, während die Konsole vom Strom getrennt ist, und nach zwei Jahrzehnten haben die meisten davon geleckt – oder werden es tun – und Elektrolyt über die Leiterbahnen um sie herum verteilt. Dieses eine Bauteil bestimmt jetzt mehr als alles auf dem Datenblatt, was eine „funktionierende“ Xbox tatsächlich wert ist.

Warum es zwanzig Jahre dauerte, bis die Xbox interessant wurde

Microsofts Debüt von 2001 verbrachte den größten Teil seines Nachlebens als billigste Retro-Konsole. Sie verkaufte sich in zehn Millionenstückzahlen, teilte viele Titel mit der PlayStation 2 und hatte ein Spiel, an das sich jeder erinnerte. Secondhand-Läden waren voll davon, und niemand romantisierte eine Maschine, die im Kern ein PC in einem schwarzen Gehäuse war: eine 733 MHz Intel-CPU, eine Nvidia-GPU, eine Festplatte und ein Ethernet-Anschluss im Jahr 2001.

Genau das hat die Wende gebracht. Die Kinder, die 2004 Halo-2-LAN-Partys veranstalteten, haben jetzt verfügbares Einkommen, die PC-ähnliche Hardware machte die Xbox bei der Softmodding-Szene beliebt, und die Wegwerfmentalität der Zeit bedeutet, dass saubere, vollständige Exemplare weit seltener sind, als die Verkaufszahlen vermuten lassen. Die Xbox übersprang den Hype-Zyklus, den SNES und N64 vor einem Jahrzehnt geritten sind – daher steigen die interessanten Stücke von einer niedrigen Basis, während Sport-Schaufelware immer noch weniger kostet als das Porto.

Die Spiele, die die Hauptarbeit leisten

Wert hängt nicht mit den Kassenschlagern zusammen – eine lose Halo: Combat Evolved ist eine der häufigsten Discs auf dem Planeten. Der Wert steckt in vier Bereichen:

  • Steel Battalion. Capcoms Mech-Sim von 2002 wurde mit einem dreiteiligen Controller- und Pedal-Set ausgeliefert, das grob vierzig Eingaben bot. Ein komplettes, funktionierendes Set ist der unbestrittene Gral der Plattform, und die Verpackung allein disqualifiziert die meisten Gelegenheitsverkäufer davon, es korrekt zu versenden.
  • Segas Exklusivtitel. Jet Set Radio Future (2002), Panzer Dragoon Orta (2003) und die Xbox-Umsetzung von OutRun 2 (2004) sind der künstlerische Höhepunkt der Plattform; Orta hat sich besonders als Synonym für „ernsthafte Xbox-Regalware“ etabliert.
  • FromSoftwares Kuriositäten. Otogi: Myth of Demons und Metal Wolf Chaos (2004) – ein Mech-Spiel mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten in der Hauptrolle, vollständig auf Englisch vertont, aber nur in Japan verkauft – sind genau die Art von Geschichten, für die Sammler eine Prämie zahlen.
  • Die späte Kultphase. Alles, was 2004–2005 veröffentlicht wurde, als die Welt bereits auf die Xbox 360 schaute, hatte kleine Auflagen. Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth (2005), Stubbs the Zombie und Phantom Dust sitzen alle hier, und CIB-Exemplare sind die, die zuerst verschwinden.

Zwei strukturelle Anmerkungen. Der Großteil der Bibliothek ist regionsgesperrt, daher sind PAL-, NTSC-U- und NTSC-J-Exemplare echte, getrennte Märkte – eine PAL-Version von Leisure Suit Larry: Magna Cum Laude ist ein anderes Objekt als ihr amerikanischer Zwilling. Und Erstauflagen schlagen Neuauflagen: Originalhüllen bringen die Prämie gegenüber der PAL-Gebiet „Classics“-Budgetlinie (Platinum Hits in Nordamerika), obwohl Classics-Label-Bundles weiterhin die günstige, korrekte Art sind, eine Bibliothek aufzubauen, die man tatsächlich spielt.

Dukes, S-pads und durchsichtige Gehäuse

Die Controller-Geschichte hat sich komplett gedreht. Das ursprünglich beigelegte – das riesige Pad, das jeder den Duke nennt – war so unbeliebt, dass Microsoft es durch den kleineren Controller S ersetzte, der ursprünglich für den japanischen Markt entworfen wurde. Zwanzig Jahre später ist der Duke der sentimentale Favorit und erhielt sogar eine offiziell lizenzierte Hyperkin-Neuauflage; saubere Originale, besonders die durchsichtigen Farbvarianten, überstrahlen jetzt die S-pads, die das Argument tatsächlich gewonnen haben.

Bei Konsolen sind die durchsichtigen Runs der Ort, an dem die Action stattfindet: die grüne Halo Special Edition, die europäische Crystal und Japan-exklusive Varianten wie das Skeleton und das Dead-or-Alive-angelehnte Kasumi-chan Blue, die in wirklich kleinen Stückzahlen für einen Markt produziert wurden, in dem sich die Xbox kaum verkaufte. Japanische Sondereditionen sind das tiefe Ende dieses Pools, und die Papiere sind genauso wichtig wie der Kunststoff.

Was „funktionierend“ bedeuten sollte, bevor Sie dafür bezahlen

Zurück zu diesem Kondensator. Bei Platinenrevisionen 1.0 bis 1.5 gehen Sie davon aus, dass der Uhrenkondensator geleckt hat oder bald lecken wird. Die Reparatur ist berühmt einfach – abschnippeln, da die Konsole ohne ihn einwandfrei läuft – aber Elektrolyt, das jahrelang auf der Platine gelegen hat, korrodiert Leiterbahnen über den Punkt einer beiläufigen Reparatur hinaus. „Getestet, funktioniert“ sagt Ihnen nichts darüber, was unter dem Gehäuse vor sich geht. Fragen Sie, ob der Kondensator entfernt und die Platine inspiziert wurde; diese Antwort ist mehr wert als makelloser Kunststoff.

Das DVD-Laufwerk ist die andere Lotterie. Microsoft bezog Laufwerke von mehreren Zulieferern – Thomson-Einheiten haben den schlechtesten Ruf unter Sammlern, Samsung den besten – und ein verschlissener Laser gibt bei gebrannten und CD-basierten Medien lange vor der Ablehnung gepresster DVDs den Geist auf. „Es spielte die Disc auf dem Foto“ kann völlig ehrlich sein und trotzdem ein Laufwerk beschreiben, das sich in seinem letzten Jahr befindet.

Also hier die ehrliche Einordnung: Kaufen Sie diesen Markt, als wäre er Vintage-PC-Hardware in einem Konsolengehäuse. Die Spiele und Sondereditionen sind die Sammlerstücke; die Konsole selbst ist ein Wartungsobjekt, und Herkunft sowie Platinenarbeit sollten Ihr Geld vor dem Wort „funktionierend“ verlangen. Und wenn in Ihrem Schrank ein einsamer 1.6 steht – die Revision, über die Modder immer gemurrt haben – herzlichen Glückwunsch: Sie besitzen die eine Xbox, die niemals hätte lecken sollen. Es stellt sich heraus, dass der Markt doch Sinn für Humor hat.