Der Herr der Ringe ist ein epischer High-Fantasy-Roman des englischen Autors und Gelehrten J. R. R. Tolkien. Die Geschichte begann als Fortsetzung zu Tolkiens Fantasy-Roman The Hobbit aus dem Jahr 1937, entwickelte sich jedoch schließlich zu einem deutlich größeren Werk. Geschrieben in Etappen zwischen 1937 und 1949, gehört Der Herr der Ringe zu den meistverkauften Romanen aller Zeiten mit über 150 Millionen verkauften Exemplaren. Obwohl den Lesern im Allgemeinen als Trilogie bekannt, war das Werk von Tolkien ursprünglich als ein Band eines zwei-Bände-Sets vorgesehen, das andere sollte The Silmarillion sein, aber diese Idee wurde vom Verlag verworfen. Aus wirtschaftlichen Gründen wurde Der Herr der Ringe in drei Bände veröffentlicht, über den Zeitraum eines Jahres vom 29. Juli 1954 bis zum 20. Oktober 1955. Die drei Bände trugen die Titel Die Gefährten, Die zwei Türme und Die Rückkehr des Königs. Strukturell ist der Roman intern in sechs Bücher unterteilt, zwei pro Band, mit mehreren Anhängen Hintergrundmaterials am Ende. Einige Ausgaben fassen das gesamte Werk in einem einzigen Band zusammen. Der Herr der Ringe wurde seither vielfach neu aufgelegt und in 38 Sprachen übersetzt.