In einem malerischen französischen Dorf des späten 18. Jahrhunderts findet Belle, eine kluge und schöne junge Frau, Zuflucht vor ihrem gewöhnlichen Leben und den Avancen eines groben Verehrers, Gaston, indem sie Bücher liest. Unterdessen, weit entfernt in einem Schloss, wird ein grausamer junger Prinz vom Zauber einer Zauberin verzaubert, die ihn in ein gequältes Biest verwandelt und seine Diener in lebendige Haushaltsgegenstände verwandelt. Um den Fluch zu brechen, muss das Biest eine wahre Liebe entdecken, die ihm ihre Zuneigung erwidert, bevor die letzte Blüte von einer verzauberten Rose fällt. Als Belles erfinderischer Vater das Schloss des Biests entdeckt und gefangen genommen wird, kommt Belle zur Rettung und willigt ein, den Platz ihres Vaters einzunehmen. Mit Hilfe des verzauberten Personals des Schlosses erkennt sie hinter dem Äußeren des Biests den Kern und die Seele eines menschlichen Prinzen.