In Australien am Rande des Zweiten Weltkriegs reist Lady Sarah Ashley, eine englische Aristokratin (Kidman), auf den fernen Kontinent, auf dem sie eine Rinderfarm geerbt hat, die ihrem verstorbenen Ehemann gehörte. Als australische Rinderbarone planen, ihr Land zu übernehmen, schließt sie sich widerwillig mit einem rauen Einheimischen namens The Drover (Jackman) zusammen, um 2.000 Rinder über Hunderte von Meilen durch das landschaftlich unbarmherzigste Gebiet des Landes zu treiben, nur um sich schließlich doch noch dem Bombenangriff auf Darwin durch die japanischen Streitkräfte gegenüberzusehen, die Pearl Harbor angegriffen hatten. Wenn Tragödien zuschlagen und Lady Sarah widerwillig Vormund eines „Half-Caste“-Jungs wird, müssen das unwahrscheinliche Paar mit einer voreingenommenen Gesellschaft, unehrenhaften Geschäftspartnern und dem bevorstehenden Eintreffen der Japaner zurechtkommen.