Ein junger Löwenjunge namens Simba kann es einfach kaum erwarten, König zu werden. Doch der plötzliche Tod seines Vaters, Mufasa, und die hinterhältigen Machenschaften seines Onkels Scar treiben Simba in die Verbannung und schließlich auf eine Heldenreise der Selbstfindung. Indem er die Philosophie von „hakuna matata“ annimmt, die von seinen komischen Dschungel-Wächtern – einem Warzenschwein und einer Erdmännchenbande (Pumbaa und Timon) – vertreten wird, kommt Simba schließlich zu seiner Bestimmung und kehrt nach Hause zum Pride Rock zurück, um die Dinge wieder in Ordnung zu bringen.