
Ein tyrannischer Kaiser im 50 v. Chr. wird für sein Übel bestraft, als eine Hexe einen Fluch über ihn legt, der ihn und seine Armee für alle Zeiten in Terrakotta verwandelt. Vorwärts ins Jahr 1946, wo Rick und Evelyn sich nach Oxfordshire, England, zurückgezogen haben, nachdem sie während des Zweiten Weltkriegs als britische Spione gearbeitet haben. Ihnen wird vom "Foreign Office" eine letzte Mission angeboten. Ihre Aufgabe: einen kostbaren Artefakt zurück ins Museum nach Shanghai, China, zu transportieren. Zurück in Asien: China ist in Turbulenzen, doch Jonathan besitzt eine ägyptisch thematisierte Bar in Shanghai. Unwissentlich gegenüber seinen Eltern, folgt nun der erwachsene Alex O’Connell dem Familienunternehmen als junger Archäologe auf einer Ausgrabung im nordzentralen China seinem Lebenswerk. Er macht die Entdeckung seines Lebens: das Grab des Drachenkaisers, das seit Jahrtausenden vergraben war. Das Monument des Kaisers wird nach Shanghai transportiert, wo ein weiterer Plot in Bewegung ist: Ein militärischer Eiferer beabsichtigt, den Kaiser zu erwecken und ihm bei der Rückeroberung Chinas und dem Aufrichten seiner Terrakotta-Armee aus zehntausend Tonkriegern zu helfen.