Chuck Noland, ein Systemsingenieur bei FedEx, dessen Privat- und Berufsleben vom Zeitgeist bestimmt wird. Seine schnelllebige Karriere führt ihn, oft auf abrupten Befehl, an ferne Orte – und von seiner Freundin Kelly entfernt. Chucks manische Existenz endet abrupt, als er nach einem Flugzeugabsturz isoliert auf einer abgelegenen Insel zurückbleibt – ein einsamer Aussteiger in der entlegensten Umgebung, die man sich vorstellen kann. Von den Annehmlichkeiten des alltäglichen Lebens befreit, muss er zunächst die grundlegenden Überlebensbedürfnisse decken, darunter Wasser, Nahrung und Unterkunft. Chuck, der perfekte Problemlöser, findet schließlich heraus, wie er sich körperlich ernähren kann. Aber dann was? Chuck beginnt seine persönliche Reise. Nach vier Jahren gibt ihm das Schicksal eine Chance, sich wieder in die Zivilisation zu kämpfen, nur um eine unerwartete emotionale Herausforderung größer als alle bisherigen physischen zu finden. Seine Fähigkeit zu durchhalten und zu hoffen, ist das Produkt seiner lebensverändernden Erfahrung. Obwohl das Ende von Chucks Geschichte möglicherweise kein konventionelles Hollywood-Ende ist, ist es, wie das Leben, voller Wahrheit, Schmerz und Versprechen.