Inspiriert von einer wahren Begebenheit ist Chris Gardner ein kluger und talentierter, aber nur geringfügig beschäftigter Verkäufer. Kämpfend ums Überleben, wird Gardner mit seinem fünfjährigen Sohn aus ihrer Wohnung in San Francisco vertrieben und bleibt ohne ein Zuhause. Als Gardner ein Praktikum bei einer angesehenen Börsenmaklerfirma erhält, erleiden er und sein Sohn viele Entbehrungen, darunter Obdachlosigkeit und das Wohnen in Notunterkünften, auf dem Weg zu seinem Traum von einem besseren Leben für die beiden.