Dom Cobb on ammattivaras, jolla on poikkeuksellinen kyky: saaliiksi päätyvät kohteet eivät ole materiaalisia esineitä vaan muiden ihmisten mieliin kätketyt ajatukset, unet ja salaisuudet. Tämä harvinainen kyky on tullut hänelle kalliiksi, jättäen hänet yksinäiseksi pakolaiseksi, jolla ei ole mitään sellaista, mitä hän todellisuudessa välitti. Kun hänelle tarjotaan mahdollisuus lunastukseen kääntämällä prosessi ja istuttamalla ajatus sen varastamisen sijaan, hän ja hänen asiantuntijatiiminsä huomaavat joutuvansa vaarallisen vastustajan eteen, joka näyttää ennakoivan jokaisen heidän liikkeensä.