Monsters, Inc. on tehdas, joka lähettää hirviöitä ympäri maailmaa pelottelemaan lapsia, jotka yrittävät nukahtaa. Tämä ei ole henkilökohtaista; todellisuudessa kiljaisuilla kytketään Monstropolisin voima, jossa hirviöt asuvat. Tämä työ ei ole helppoa hirviöille, jotka uskovat lasten olevan myrkyllisiä. James P. Sullivan, suuri höyhenönsininen hirviö, on yksi yrityksen johtavista pelätyksistä. Yhteistyössä mutkuttavan vihreän kolmiotsaisen hirviön, Mike Wazowskin, kanssa kaksi kämppäkaveria ja parhaat ystävät ovat huomanneet, että nykyajan lapset eivät ole pelättyneet yhtä helposti kuin ennen. Eräänä yönä Sulley vahingossa päästää pienen tytön nimeltä Boo hirviömaailmaan. Nyt Sulley ja Mike riskeeraavat oman turvallisuutensa kilpaillessaan saadakseen Boo’n takaisin ihmisten maailmaan ilman, että kukaan tietää hänen olemassaolostaan.