Koko elämänsä ajan ihmiset ovat sanoneet Rudylle, ettei hän ole tarpeeksi hyvä, tarpeeksi älykäs tai tarpeeksi iso. Mutta mikään ei voi estää hänen mahdottomaa unelmaansa pelata footballia Notre Dameen. Pojasta asti Rudy on päättäväinen liittymään Fighting Irishiin. Mutta hänen sinitaustainen perheensä nauraa hänen kunnianhimolleen — he tietävät, että Rudy seuraa isäänsä ja veljeään lähellä sijaitsevaan terästehtaisiin. Ja neljän pitkän vuoden jälkeen lukion jälkeen hän tekee juuri niin. Mutta jotkut unelmat eivät kuole, kuten Rudy todistaa, kun hän ryhtyy sankarillisiin, ajoittain hulvattomiin toimiin päästäkseen Notre Damiin. Siellä hänestä tulee walk-on-pelaaja, joka on käytännössä vain ihmisen taklaushuipulle tarkoitettu tumpelo vastustajiin nähden. Verentäptra mutta voittamaton Rudy saa legendaarisen valmentajan Ara Parseghianin ja muun Irishin pelaajien kunnioituksen, jotka antavat hänelle yhden tilaisuuden kenttätemppeleihin. Perustuu todelliseen tarinaan.