Chuck Noland, FedExin järjestelmäinsinööri, jonka henkilökohtainen ja ammatillinen elämä on kellon armoilla. Hänen nopeatekoinen uransa vie hänet usein sekunnin varoitusajalla kaukaisiin paikkoihin – pois tyttöystävä Kellyn luota. Chuckin manialainen olemassaolo päättyy äkisti, kun lentokoneonnettomuuden jälkeen hän joutuu eristettyyn, syrjäiseksi imaginedin aavikoituvaan saareen – haaksirikkoutuneena kaikista inhimillisyyden mukavuuksista. Yksinkertaisista arkielämän mukavuuksista riisuttuna hänen on ensin täytyttävä perus selviytymistarpeistaan, mukaan lukien vesi, ruoka ja suoja. Chuck, oivaltava ongelmanratkaisija, keksii lopulta kuinka pitää itsensä elossa fyysisesti. Mutta entä sitten? Chuck aloittaa henkilökohtaisen matkansa. Neljän vuoden jälkeen kohtalo antaa Chuckille tilaisuuden taistella itsensä takaisin sivilisaatioon, vain huomatakseen odottamattoman emotionaalisen haasteen, suuremman kuin mikään aiempi fyysinen koettelemus. Hänen kykynsä kestää ja toivoa on tulosta hänen elämää mullistavasta kokemuksesta. Vaikka Chuckin tarinan päätös ei ehkä ole tavanomainen Hollywood-loppu, se on, kuten elämäkin, täynnä totuutta, kipua ja lupausta.