Inspiroitunut todesta tarinasta, Chris Gardner on älykäs ja lahjakas, mutta marginaalisesti työllistetty myyjä. Tulojen kanssa kamppaillessaan Gardner joutuu sukulaistensa kanssa tyhjää käyväksi San Franciscon asunnosta ja heidän ei ole minne mennä. Kun Gardner saa harjoittelupaikan arvostetussa osakevälitysyhtiössä, hän ja hänen poikansa kokevat monia vaikeuksia, mukaan lukien kodittomuuden ja oleskelun turvataloissa, tavoitellessaan unelmaansa paremmasta elämästä heille kahdelle.