
Mai prima d'ora l'incendiaire miscelza di azione, politica e inganno che è il tratto distintivo di Timothy Zahn è stata così evidente in questa nuova epica di Star Wars. Dopo gli eventi sbalorditivi narrati in Star Wars: A New Hope, i nuovi eroi della Ribellione—il giovane Jedi Luke Skywalker, contrabbandiere diventato combattente per la libertà riluttante Han Solo e la Principessa Leia Organa, una leader audace con un mondo da vendicare—devono affrontare le dure realtà del conflitto catastrofico nel quale si sono lanciati con tanto coraggio. Da questo punto in avanti, le leggende cresceranno, la perfidia prolifererà e le vite saranno irrevocabilmente cambiate, nella lunga e dura lotta per contrastare il pugno della tirannia e restituire la speranza a una galassia troppo a lungo nelle tenebre. La distruzione della Death Star da parte della Ribellione è stata un colpo decisivo contro l’Impero, ma Palpatine e il suo mostruoso esecutore, Darth Vader, non sono meno minacciosi. L’eliminazione brutale di Alderaan non solo ha dimostrato l’estensione del loro potere omicida, ma è stata una testimonianza agghiacciante della loro determinazione a soffocare l’insurrezione ribelle. Contro di loro, Skywalker, Solo e la Principessa rimangono avversari incerti. Luke è dotato e coraggioso, ma non istruito nel potere che possiede. Han ha dubbi nel combattere la guerra di qualcun altro—e la sua litigiosità è un altro fardello che Leia deve sopportare mentre cerca di mantenere viva la Ribellione. I tre sono stati mandati a mediare una disputa tra fazioni dell’Alleanza Ribelle nel Settore Shelsha—agitando le cose costringendo Han a dover trattare non solo con i pirati, ma con il suo nemico più temuto, la politica. Contemporaneamente, Mara Jade—appena diciottenne e ancora lontana anni dal suo incontro fatale con Luke—serve al suo malvagio maestro, Palpatine, bene nel ruolo di Mano dell’Imperatore: tracciare sospette tracce di tradimento nell’Impero fino a ciò che potrebbe essere un luogo elevato—mentre cerca di restare fuori dalla vista di Darth Vader. Ma i Ribelli proveranno a essere solo una delle preoccupazioni dell’Impero. Per il soldato imperiale Daric LaRone, la sua fede nell’Impero scossa dalla distruzione voluta di Alderaan, compirà un atto improvviso e violento di sfida, e porterà con sé altri quattro esecutori, in un tentativo disperato di sfuggire all’ira dei loro maestri. Ciascuna di queste azioni decisive, sia essa autorizzata, segreta o scandalosa, esporrà brutalità e corruzione, innescherà sconvolgimenti destinati a scuotere l’Impero a fondo, e plasmerà eventi importantissimi che dovranno ancora venire.