La dottoressa Jo Harding (Helen Hunt) non è molto entusiasta dei tornado. Da ragazzina vide suo padre perdersi in un tornado F5, la categoria più forte e mortale immaginabile. Ha dedicato la sua vita allo studio dei funnel letali ed è determinata a testare un rivoluzionario sistema analitico dei tornado, pensato per migliorare notevolmente la conoscenza dell’uomo su come funzionano le tempeste e, si spera, salvare più vite aumentandone la consapevolezza e il lead time prima che scoppino i disastri. Il suo imminente ex marito, Bill (Bill Paxton), le sta notificando le ultime copie dei loro documenti di divorzio, documenti che sembra restia a firmare. Nel bel mezzo della loro discussione (con la fidanzata di Bill al seguito), arriva una tempesta, e Bill e Jo tornano subito alla modalità cacciatori di tempeste, sperando di scatenare con successo al vento il dispositivo nuovissimo sopra menzionato, soprannominato "Dorothy". Una notte di tentativi poco riusciti, tempeste mortali, situazioni pericolose e una banda di cacciatori di tempeste rivali sgradevole e poco collaborativa potrebbe forse aiutare Bill e Jo a ricordare ciò che amano di più, proprio nel bel mezzo di diverse delle tempeste più infernali che l’Oklahoma abbia mai visto.