Cinderella Man è ispirato alla vita del leggendario atleta Jim Braddock, un ex promettente pugile della categoria dei pesi massimi leggeri costretto al ritiro dopo una serie di sconfitte sul ring. Mentre la nazione attraversa gli anni più bui della Grande Depressione, Braddock accetta una serie di lavori senza futuro per sostenere sua moglie, Mae, e i loro figli, senza però abbandonare mai completamente il sogno di tornare a combattere.