De fyra GameCube-tillbehören samlare faktiskt jagar

Annonssfotot visar en Game Boy Player fortfarande fastklämd under en indigo GameCube, och rubriken säger "complete". Bläddra igenom alla åtta bilderna. Ingen skiva. Den lilla 8 cm startskivan är hela poängen, och den saknas i fler annonser än någon annan del av GameCube-utrustningen.

GameCubes tillbehörsutbud är litet men skoningslöst för samlare: nästan varje viktigt tillbehör har en komponent som tyst promenerar iväg över två decennier. Här är vad du ska jaga, och exakt vad du ska kontrollera innan du betalar.

Varför Start-Up Disc rankas högre än själva Game Boy Player

Game Boy Player (modell DOL-017) låser fast på den högpresterande parallellporten under konsolen och kör originalkassetter för Game Boy, Game Boy Color och Game Boy Advance på din TV. Det är genuint bra hårdvara – det är faktiskt GBA-silikon inuti, inte emulering. Men ur lådan gör den ingenting utan Game Boy Player Start-Up Disc, mini-skivan som startar hela grejen.

Enheterna klarade sig i stora antal eftersom de fästes på konsolen och blev kvar där. Skivorna hamnade i spelhögarna, lånades ut eller förlorades – så lösa Players är långt vanligare än kompletta set, och skivan handlar ofta för mer än hårdvaran den startar. Skivor matchas dessutom efter region: en PAL-konsol vill ha en PAL-skiva. När du ser en Game Boy Player listad, är skivfrågan den första du ska ställa.

• Kompletthet: enhet plus region-korrekt Start-Up Disc; låda och manual endast om du betalar lådpengar.
• Skick: kontrollera stift i kassettslotten och fråga om konsolens ursprungliga portlock medföljer – det lossnar vid installation och kommer sällan tillbaka.
• Arbetsrundor: homebrew som Game Boy Interface kan starta en skivlös enhet via Swiss, men det är ett modningsprojekt, inte en ersättning för kompletthet.

Komponentkabeln gömde en DAC i kontakthuset

Nintendos component cable (DOL-010) fungerar bara på tidiga konsoler. Den pluggar in i Digital AV Out-porten som DOL-001-enheter har – och som senare DOL-101-revisionen tog bort helt. Digital-till-analog-omvandlingen sker på en chip inuti kontaktens hölje, vilket är varför kabeln aldrig kopierades billigt på sin tid och varför utbudet aldrig kom i närheten av efterfrågan.

Den såldes mest via Nintendos egen webbutik snarare än butikshyllor, så den var knapp även när den var ny. Med den kommer NTSC-titlar som stödjer progressiv scan att erbjuda 480p om du håller inne B när spelet startar. PAL-samlare bör dämpa förväntningarna: PAL-skivor levererades sällan med 480p-stöd, och den klassiska PAL-vägen för bildkvalitet var istället RGB SCART.

• Kontrollera konsolen först: ingen Digital AV Out-port på baksidan betyder ingen komponentvideo. Aldrig.
• Kontrollera kontakten: DAC-en sitter i det höljet – en tilltryckt, sprucken eller "reparerad" kontakt är en död kabel, oavsett vad säljaren säger.
• Känn till alternativet: moderna HDMI-adaptrar använder samma digitala port för betydligt mindre pengar, så köp en DOL-010 som samlarobjekt, inte som det billigaste sättet till en skarp bild.

Broadband-adaptern och LAN-festerna som ingen höll

broadband adapter (DOL-015) skjuts in i Serial Port 1 på undersidan. Officiellt spelade den roll för ett fåtal spel: Phantasy Star Online Episode I & II online, plus LAN-lägen i Mario Kart: Double Dash!!, Kirby Air Ride och 1080° Avalanche. Det tunna biblioteket höll den nischad i handeln – vilket är precis varför den är eftertraktad nu.

Idag tjänar den sitt värde med homebrew: nätverksladdning av spel genom Swiss gjorde BBA:n tyst oumbärlig för moddarcommunityn, och det satte verklig press på kvarvarande exemplar. Förväxla den inte med den nästan identiska modem adapter (DOL-014), dess uppringda syskon, som är mycket mindre användbar.

• Kontrollera modellnumret: DOL-015, inte DOL-014 – säljare blandar ihop dem konstant, och fotona visar ofta inte etiketten.
• Skick: böjda stift i ethernetkontakten och spruckna monteringsklämmor är vanliga fel.
• Bonuspoäng: konsolens lilla Serial Port 1-lock, som försvinner samma dag adaptern sätts i.

WaveBird: kontrollern överlever, mottagaren försvinner

WaveBird (DOL-004) var Nintendos första riktiga trådlösa kontroll, lanserad 2002 – RF istället för infrarött, så ingen siktradsstrul – drivs av två AA-batterier med en 16-kanalig ratt och, berömt, ingen rumble-motor. Grått och platinum är de färger du faktiskt kommer att se.

Varje WaveBird behöver sin receiver (DOL-005), den lilla dongeln som sitter i en kontrollport, inställd på samma kanal som kontrollen. Kontroller överlever; mottagare försvinner in i lådor. En WaveBird utan mottagare är ett vackert pappersvikt, ändå listas många exakt så. Be alltid om en bild på dongeln.

• Kompletthet: kontroll plus receiver, med kanalskivor som vrider och klickar rent på båda.
• Skick: det vanliga GameCube-stickslitet – en lös eller driftsäk stick – plus korrosion på batteripolerna under AA-luckan.
• Testa om du kan: matchade kanaler bör para sig direkt; svajig respons betyder oftast ratten, inte batterierna.

Lägg märke till mönstret: på GameCube är det aldrig plasten som är sällsynt, det är möjliggöraren – skivan, dongeln, porten på själva konsolen. Så vänd på din jaktordning. Verifiera det små sakerna först, betala för de små sakerna, och betrakta den stora grå hårdvaran som bonusen som följer med. Och om du är den enda personen som tycker att en skivlös Game Boy Player fortfarande är ett klipp, skulle jag verkligen vilja höra matematikens resonemang.