I Alexandria, Virginia, 1971 anställs den afrikanskamerikanske fotbollstränaren Herman Boone för att leda ett integrerat men rasligt polariserat gymnasiefotbollslag. Boone möter ett svalt mottagande från lagets spelare samt en något stelt relation med assisterande tränaren Bill Yoast, en lokal vit tränare som blev överflugen för jobbet. När de två männen lär sig övervinna sin okunnighet och sin fördomsfullhet arbetar de tillsammans för att förvandla en grupp arga och ouppmärksamma spelare till ett dynamiskt vinnande lag av ansvarstagande unga män. Baserat på en sann historia.