Under seklerna har två raser av robotlika aliens – Autobots och Decepticons – utkämpat ett krig, där universums öde står på spel. När striden når jorden står allt mellan de onda Decepticons och den yttersta makten en ledtråd som hålls av den unga Sam Witwicky. En genomsnittlig tonåring är Sam uppslukad av vardagliga bekymmer om skola, vänner, bilar och tjejer. Omedveten om att han ensam är mänsklighetens sista möjlighet till överlevnad, finner Sam och hans vän Mikaela sig i en dragkamp mellan Autobots och Decepticons. Med världen i balans inser Sam den sanna innebörden i Witwicky-familjens motto – "Ingen uppoffring, ingen seger!"