Dr. Jo Harding (Helen Hunt) bryr sig inte mycket om tornadoer. Som liten såg hon sin far förloras i en F5-tornado, den starkaste och dödligaste kategorin som går att tänka sig. Hon har ägnat sitt liv åt studier av de dödliga rörströmmarna och är inställd på att testa ett revolutionerande tornadoanalytiskt system som avsikten är att avsevärt förbättra människans kunskap om hur stormarna fungerar och, förhoppningsvis, rädda liv genom att öka både medvetenhet och ledtid innan katastrofen slår till. Hennes snart-föräldrade ex-make, Bill (Bill Paxton) tjänar henne med slutkopior av deras skilsmässopapper, papper som hon verkar tveka att skriva under. Mitt i deras diskussion (med Bills nya fästmö i släptåg) slår en storm till, och Bill och Jo återgår omedelbart till stormjaktläge, och hoppas framgångsrikt släppa vindarna fria över den ovan nämnda nya apparaten, döpt till "Dorothy". En natt av misslyckade försök, dödliga stormar, farliga situationer och ett ovilligt och elakt rivaliserande gäng stormjägare kan just hjälpa Bill och Jo att minnas vad de älskar mest, mitt i flera av de mest förbjudna stormarna som Oklahoma någonsin har sett.