Inspirerad av en verklig historia är Chris Gardner en intelligent och begåvad, men marginellt anställd försäljare. Som kämpar att få ekonomin att gå ihop blir Gardner och hans femårige son utkastade från sin lägenhet i San Francisco utan någonstans att ta vägen. När Gardner får en praktikplats hos ett prestigefyllt mäklarföretag, tål de och deras son många svårigheter, bland annat hemlöshet och att leva i skyddat boende, i jakten på sin dröm om ett bättre liv för dem båda.