I början av 1950-talet kraschar ett enormt meteoritte ner till jorden i södra Kalifornien, och en vetenskapsman från Manhattan-projektet, Dr Clayton Forrester, rusar till nedslagsplatsen. Han upptäcker att meteoriten är något radioaktiv och alldeles för het för att närma sig, så han beslutar sig för att återvända nästa dag med några kollegor för att undersöka den. Men under natten öppnas "meteoriten", och tre personer som hade stannat kvar på platsen för att hålla nyfikna borta förvandlas till ånga av en främmande "värmestråle"! Med rapporter som kommer in om att "meteoriter" landar över hela världen, inser Dr Forrester att den Marsianska invasionen av jorden har börjat, och mänskligheten kommer att behöva kämpa för sin överlevnad!