År 1955 vandrade en tuff, mager gitarr-slåare som kallade sig J.R. Cash in på det blivande berömda Sun Studios i Memphis. Det var ett ögonblick som skulle få ett varaktigt inflytande på amerikansk kultur. Med sina driva tågburna ackord, stålögd intensitet och en röst så djup och svart som natten sjöng Cash ilskna sånger om hjärtesorg och överlevnad som var djärva, fulla av verkligt liv och olik allt som hört tidigare. Den dagen inleddes Johnny Cashs elektrifierande tidiga karriär. När han banade en starkt originell ljudbild som tände en stig för kommande rock-, country-, punk-, folk- och rap-stjärnor, började Cash på en tuff och omvälvande resa av personlig förvandling. Under den mest turbulenta perioden i hans liv utvecklades han från en självförstörande popstjärna till den ikoniska "Man in Black" som konfronterar sina demoner, slåss för kärleken som skulle lyfta honom, och lär sig hur man går den skärsiliga vägen mellan förstörelse och försoning.