De skjulte GameCube-perler, samlere stille jagter

Ingen går ind i en retrobutik og spørger efter Cubivore. De spørger efter Melee, efter Wind Waker, efter Sunshine — og mens de prutter om spil, som alle allerede ejer, scanner samlerne, der ved bedre, den nederste hylde efter en kasse med Shadow Lugia, der stirrer truende på forsiden.

GameCube solgte en brøkdel af, hvad PlayStation 2 klarede, så oplagene var små på hele kataloget — og for det sene, mærkelige eller tredjepartsindhold var de nogle gange næsten ikke-eksisterende. Det er muligheden. Her er spillene, der er værd at jage, før alle andre fanger det, plus emballagedetaljerne, der adskiller en ægte komplet kopi fra en disk, der rasler rundt i en flot kasse.

De sene RPG'er, Nintendo næsten ikke fortalte nogen om

Pokémon XD: Gale of Darkness kom i 2005, helt til slutningen af GameCubes levetid, hvor størstedelen af publikum allerede var vandret videre til Nintendo DS. Genius Sonority's opfølger til 2004's Pokémon Colosseum beholdt Shadow Pokémon-fangstmekanikken og satte Shadow Lugia på coveret — noget af det bedste coverkunst Nintendo nogensinde har sendt ud. Konsol-Pokémon RPG'er er sjældne skabninger, hvilket er grunden til, at kopier som denne Pokémon XD-annonce sjældent ligger og samler støv længe.

Skies of Arcadia Legends er den anden stille kæmpe. Overworks' sky-pirat RPG var allerede en kultfavorit på Dreamcast; GameCube-porten tilføjede nyt sideindhold med dusørjagt og sejlede derefter lige forbi næsten alle. Kopier lå aldrig i tilbudskasser, og de er kun blevet sværere at finde siden da.

Tre mere, der hører til på listen:

• Baten Kaitos Origins (Monolith Soft og tri-Crescendo, 2006) — en kun udgivet i Nordamerika prequel, der kom lige før Wii blev lanceret, hvilket er forfærdelig timing for salg og perfekte betingelser for fremtidig sjældenhed.
• Chibi-Robo! (Skip Ltd.) — du spiller en fire tommer høj robot, der laver husarbejde for en kæmpende familie. Sen udgivelse, beskedent oplag, enorm charme.
• Fire Emblem: Path of Radiance (Intelligent Systems, 2005) — teknisk set first-party, men det var det første Fire Emblem til konsol udgivet på engelsk, og Nintendo markedsførte det som en nicheimport. Samlere behandler det derefter.

Cubivore, Gotcha Force og kulten omkring det lille oplag

Cubivore: Survival of the Fittest er det klassiske eksempel. Udviklet af Saru Brunei og bragt til Nordamerika af Atlus i 2002 — en udgiver, hvis logo på ryggen praktisk talt er synonymt med lille oplag — det er et spil om at spise andre kubeformede dyr og mutere til stadig mærkeligere former. Det fik aldrig en PAL-udgivelse, så europæiske samlere er nødt til at betale importpræmier for en NTSC-kopi.

Gotcha Force, Capcoms 2003 legetøjsrobot-arena-brawler, gjorde det, som kommercielle fiaskoer med dedikerede fans altid gør: det blev stille et jagtobjekt. Butikker genbestilte det ikke, spillerne, der havde det, beholdt det, og den regning går aldrig den anden vej. Hvis du ser en indpakket kopi til en fornuftig pris, skal du ikke tøve.

Player's Choice-banner eller første oplag? Det betyder virkelig noget

Nintendo genudgav deres bedst sælgende spil under Player's Choice-mærket, og på GameCube er banneret trykt direkte på coveromslaget — der er ikke noget klistermærke at pille af. Det er det samme spil under, men samlere betaler en reel præmie for det bannerfrie første oplag, og den forskel har tendens til at vokse, efterhånden som rene indpakkede kopier bliver sjældnere. Køber du for at beholde? Få første oplag. Køber du for at spille? Player's Choice-kopien er det fornuftige valg, og banneret er i bund og grund en kvittering, der beviser, at spillet var elsket.

Region betyder lige så meget. PAL-kasser har flersprogede bagsider, og nogle titler er mærkbart mere sjældne i den ene region end den anden. Resident Evil 4 — Capcoms mesterværk fra 2005, som først udkom på GameCube og spænder over to diske — er en god test: en ordentlig PAL-kopi som denne Resident Evil 4-annonce kræver begge diske og manualen, ikke bare en flot kasse.

Hvad en ægte komplet GameCube-kasse indeholder

"CIB" bliver brugt løst. På GameCube betyder komplet faktisk:

• Kassen med dens originale kunstomslag — tjek ryggen for solblegning, den klassiske hyldeskade.
• Hver disk. Multi-disk spil som Resident Evil 4 er ikke komplette med kun én, uanset hvor flot kassen ser ud.
• Manualen — det mest almindeligt manglende stykke, hvilket er grunden til, at europæiske sælgere stolt skriver "inkl. manual" lige i annoncen.
• Regionsspecifikke indlæg: Nordamerikanske kopier blev ofte sendt med Nintendo Power-pjecer, mens PAL first-party spil ofte inkluderede pointkort til Nintendos europæiske loyalitetsklub.

Hardware har sin egen fælde. Game Boy Player (model DOL-017) monteres på porten under konsollen og spiller Game Boy Advance-kassetter på dit TV — men det er død vægt uden Start-up Disc, som er langt sjældnere end selve enheden, fordi diske blev adskilt, og hardware ikke blev det. En annonce, der inkluderer begge dele, som denne Game Boy Player, er den, du virkelig vil have.

GameCube-biblioteket belønner folk, der ignorerer det oplagte. Melee vil stadig stå bag glasset næste år; Cubivore måske ikke. Så her er den varme take: et Player's Choice-banner er ikke noget at skamme sig over — en manglende manual er. Hvilken GameCube-sovepude jager du stadig, og ville du faktisk indrømme det højt?