At samle Nintendo Switch, mens den stadig er varm

En forseglet kopi af Super Mario 3D All-Stars blev en samleobjekt, før konsollen, den kører på, overhovedet forlod butikshylderne. Nintendo satte en udløbsdato på den fysiske udgave — produktionen stoppede i slutningen af marts 2021, cirka seks måneder efter udgivelsen — og samlere behandlede det som et sneaker drop, ikke en spiludgivelse. Det er Switch-æraen i én sætning: den første Nintendo-generation, hvor samleriet startede, mens hardwaren stadig blev solgt.

Det gør det til en mærkelig platform at samle på. Der er endnu ikke nogen nostalgi-drevet knaphed, ingen årtiers loftsskader — bare en enorm install base og et marked, der allerede har lært vokabularet for førsteudgaver og begrænsede oplag. Her er hvordan du navigerer i det.

Kend din HAC fra din HEG

Hardware-familien opdeles i fire hovedgrupper. Launch-modellen (HAC-001, marts 2017) er baseline. I 2019 sendte Nintendo stille og roligt en revision, HAC-001(-01), med en die-shrunk Tegra X1, der omtrent fordoblede batterilevetiden — kendetegnet er den helt røde æske, mod launch-modellens hvide. Så kom den håndholdte Switch Lite (HDH-001, sent 2019) og OLED-modellen (HEG-001, sent 2021) med sin 7-tommer skærm, 64GB lagerplads og en dock med indbygget LAN-port.

Serienumre betyder mere her end på nogen tidligere Nintendo-konsol. Launch-enheder starter med XAW; 2019-revisionen starter med XKW. Tidlige XAW-enheder er eftertragtede af homebrew-folk, fordi de er sårbare over for et uopdaterbart boot-exploit, og senere hardware bliver i stedet modificeret med loddet modchips — annoncer som denne moddede Switch OLED er deres egen niche på markedet. Fint, hvis det er det, du er ude efter, men en moddet konsol er en tinkerer-maskine, ikke et forseglet samlerobjekt — og den bør ikke prissættes som sådan.

Hvorfor 'begrænset' stoppede med at betyde 'sjælden'

Her er den ubehagelige sandhed om 3D All-Stars: vinduet var begrænset, volumen var det ikke. Nintendo pressede en bjerg af kopier ud inden for de seks måneder, så forseglede eksemplarer er lette at finde — en CIB-kopi er en dejlig ting at eje, men det er ikke en lottokupon. Ægte knaphed på Switch findes hos boutique-udgiverne: Limited Run Games, Super Rare Games og Strictly Limited Games annoncerer deres oplagsstørrelser på forhånd, og når et oplag er et par tusinde enheder, forbliver det et par tusinde enheder.

Den gennemsigtighed går begge veje, fordi standard detailspil bliver genoptrykt konstant, og 'første oplag' er blevet et magisk udtryk, som sælgere drysser på annoncer. Hvis nogen påstår, det er et første oplag, så spørg, hvad der gør det til det — en specifik indlægsseddel, en cover-variant, en detalje i den fine skrift bagpå. 'Det er gammelt lager' er ikke et svar.

Docken er halvdelen af samleobjektet

Specialudgaver af Switch er, hvor fælderne bliver dyre, fordi selve konsollen ofte er den mindst karakteristiske del. Animal Crossing: New Horizons-udgaven fra 2020 handler virkelig om de pastelfarvede Joy-Con og den mønstrede hvide dock — og, berygtet, indeholdt bundtet ikke engang spillet. Zelda: Tears of the Kingdom OLED har guld-Joy-Con og en dekoreret bagplade; Splatoon 3 OLED har gradient Joy-Con og en graffiti-sprøjtet dock.

Alle disse dele kan klikkes af, og alle bliver solgt separat. Markedet er fyldt med Animal Crossing 'udgaver', der er en standardkonsol iført forældreløse pastelfarvede Joy-Con, docket i almindelig grå. En samler har den korrekte konsol, dens egen dock og Joy-Con, og ideelt set den matchende ydre æske. Mangler du én del, køber du et kostume, ikke en udgave.

Samler-udgave eller hyldevare?

De fleste Switch-annoncer er hyldevare: brugt, nogenlunde komplet, ærligt prissat. Intet galt i det — bulk-lot som denne bunke på over hundrede spil er præcis, hvordan du bygger et spillebibliotek billigt. Men når en annonce hævder samlerkvalitet, så tjek de ting, der stille og roligt forsvinder:

• Indlægssedler og kodekort — Switch-æsker leveres næsten tomme, så enhver indlægsseddel betyder noget, og DLC-koder i 'komplette' æsker er som regel allerede indløst.
• Boutique-ekstraer — Super Rare Games-kopier kommer med samlekort; limited editions har certifikater, soundtracks, kunstbøger. Afskallede kopier bør prissættes som afskallede.
• Den rigtige revision — en specialudgave-konsol med en forkert eller manglende dock, eller en 'launch'-enhed med et XKW-serienummer, er ikke det, titlen siger, den er.
• Fysisk betyder fysisk — nogle Switch-udgivelser i æske er bare en downloadkode i en kasse. Hvis kassetten ikke er vist, så spørg.

Og en afsluttende kætteri: de specialudgaver, som alle hamstrede på dag ét, vil altid eksistere forseglet i tusindvis. Den virkelig svære at finde om tyve år vil være den kedelige røde-æske 2019-revision, mint og komplet, fordi ingen tænkte på at gemme en. Hvad ligger der i din skuffe lige nu, som du ikke tager alvorligt?