Wie Streets of Rage zur Mega Drive-Reihe wurde, die man sammeln muss

Yuzo Koshiros Name steht direkt auf dem Title-Bildschirm von Streets of Rage – nicht versteckt im Abspann, sondern vorn, bevor Sie den ersten Schlag gelandet haben. Sega wusste 1991 genau, was es in der Hand hatte: ein Beat ’em up mit einem Club-inspirierten Soundtrack, der genauso sehr im Mittelpunkt stand wie das Prügeln. Dreißig Jahre später ist dies immer noch die Serie, die die Leute vor Augen haben, wenn sie an die Mega Drive denken – und eine der befriedigendsten Trilogien zum Sammeln, vorausgesetzt, Sie wissen, welche Region Sie tatsächlich kaufen.

Drei Spiele, vier Jahre, kein Füllmaterial

Das Original von 1991 war Segas Antwort auf Final Fight, das auf dem SNES in einer kompromissbehafteten Portierung erschien – kein Zwei-Spieler-Koop, eine Figur gestrichen. Sega konterte mit echtem Koop, drei spielbaren Ex-Polizisten (Axel Stone, Blaze Fielding und Adam Hunter) und einer bildschirmreinigenden Spezialattacke, die ein Polizeiauto herbeirief, um die Straße mit Feuer zu überspritzen. Es ist schlanker und einfacher als das, was folgte, aber der Koshiro-Soundtrack trägt es noch immer.

Streets of Rage 2 (1992), mitentwickelt von Ancient – dem Studio, das Koshiro gründete – ist das, an das sich alle erinnern. Das Modul sprang auf 16 Megabit, die Sprites wurden riesig, das Polizeiauto wurde zugunsten richtiger, charakterbasierter Spezialangriffe eingestellt, und Adam wurde gegen den Wrestler Max Thunder und das rollerbladeschwingende Kind Eddie "Skate" Hunter (Sammy in Japan) ausgetauscht. Wenn Sie nur jemals ein Mega Drive-Modul besitzen, ist das eine vertretbare Wahl.

Streets of Rage 3 (1994) beschleunigte alles, fügte einen Dash und eine Ausweichbewegung hinzu und erlaubte es Ihnen, Ihre Spezialangriffe während des Spiels aufzuwerten. Es ist auch der Eintrag, bei dem die Regionen unterschiedliche Wege gingen – dazu weiter unten mehr. Die Serie ruhte dann bis 2020, als Dotemu, Lizardcube und Guard Crush Games Streets of Rage 4 veröffentlichten und bewiesen, dass die Formel nie wirklich gealtert ist.

Welche Module Sammler jagen, und warum

Die Preise bewegen sich ständig, behandeln Sie das also eher als Karte denn als Menü:

• Streets of Rage 2 – das am meisten geliebte, aber es wurde in enormen Stückzahlen verkauft, sodass lose Module überall zu finden und erschwinglich bleiben. Die Jagd gilt hier dem Zustand: Eine vollständige Kopie mit einem unbeschädigten Handbuch ist die, die sich zu behalten lohnt.
• Streets of Rage 3 – spät im Lebenszyklus der Konsole veröffentlicht mit einer kleineren Auflage, daher kosten komplette westliche Exemplare konstant mehr als das bessere Spiel, das ihm vorausging. Knappheit schlägt Qualität; das ist meist so.
• Bare Knuckle III – die japanische Veröffentlichung des dritten Spiels und die Wahl für Kenner: vernünftigere Schwierigkeit, die ursprüngliche Handlung intakt und der Mini-Boss Ash noch vorhanden, all das wurde in der westlichen Version gekürzt oder verändert.
• Streets of Rage 1 – der ehrliche Einstieg. Häufig, günstig und ein wirklich großartiges Spiel statt eines bloßen Prologs.

Mega Drive, Genesis, Bare Knuckle: eine Serie, drei Namen

Sega konnte die Marke "Mega Drive" in Nordamerika nicht sichern, also wurde die Konsole dort als Genesis ausgeliefert – das bedeutet, dieselben Spiele existieren unter unterschiedlichen Namen in unterschiedlicher Verpackung. In Japan heißt die Serie überhaupt nicht Streets of Rage: Sie heißt Bare Knuckle, das erste Spiel trägt den Untertitel Ikari no Tekken. Europa fügt seine eigene Variante hinzu – PAL-Boxen drucken die Fortsetzung mit römischen Zahlen als Streets of Rage II, während amerikanische Module Streets of Rage 2 sagen. Keine dieser Versionen sind Raubkopien. Es sind einfach nur Regionen.

Die praktischen Fallen beim Kauf:

• Die Modulgehäuse unterscheiden sich. Japanische Mega Drive-Module haben eine andere Form und passen ohne Adapter nicht in eine westliche Konsole – und einige spätere Veröffentlichungen fügen zusätzlich Software-Regionenchecks hinzu.
• PAL läuft mit 50 Hz. Europäische Kopien der Trilogie laufen spürbar langsamer als NTSC, Musik eingeschlossen. In Ordnung, wenn das die Version ist, mit der Sie aufgewachsen sind; irritierend, wenn nicht.
• Genesis-Module zirkulieren ständig in Europa. US-Module passen physisch in ein PAL Mega Drive, sodass Genesis-gebrandete Angebote – wie dieses Sega Genesis copy of Sonic the Hedgehog 2 – ständig auf europäischen Marktplätzen auftauchen. Nichts ist falsch mit ihnen; achten Sie nur darauf, dass die Box-Art zur Region passt, um die Sie Ihr Regal aufbauen möchten.

Wenn Sie bei null anfangen, ist die Hardware der einfache Teil – ein funktionierendes PAL-Mega Drive-Konsole bleibt eine der günstigsten Routen in die 16-Bit-Sammlung – und die Trilogie gibt Ihnen ein sauberes, abschließbares Ziel: drei westliche Boxen, oder sechs, wenn Sie auch das Bare Knuckle-Set anstreben.

Der provokante Schluss, den Sie wollten

Streets of Rage 2 ist das beste Spiel, aber Bare Knuckle III ist der beste Kauf: Sie erhalten die Version des dritten Spiels, die die Entwickler tatsächlich entworfen haben, bevor die westliche Veröffentlichung die Schwierigkeit erhöhte und Ash vollständig entfernte. Das lässt die Frage, die auf jedem Retro-Treffen Diskussionen anstößt – sammeln Sie die Region, mit der Sie aufgewachsen sind, oder die Region, die die Entwickler beabsichtigten? Es gibt keine falsche Antwort. Es gibt allerdings eine 50-Hz-Antwort.