Le pilote navigateur Chris Burnett veut quitter la Marine : il cherchait quelque chose de plus stimulant que les missions de reconnaissance ennuyeuses qu’il effectuait. Il se retrouve seul, en mission de Noël au-dessus de la Bosnie déchirée par la guerre. Mais, lorsqu’il convainc le pilote Stackhouse de dévier légèrement de sa trajectoire pour inspecter une cible intéressante, les deux se font abattre. Burnett se retrouve bientôt seul, essayant d’échapper à une armée qui le poursuit, tandis que son officier supérieur, le commandant Reigert, voit son opération de sauvetage entravée par la politique, forçant Burnett à s’éloigner énormément de son chemin.