Dans une ville minière des années 1950 nommée Coalwood, Homer Hickam est un enfant qui voit son avenir tout tracé: travailler dans la mine de charbon locale comme son père. Cependant, en octobre 1957, tout change lorsque le premier satellite artificiel, Sputnik, s’inscrit en orbite. Avec cet événement, Homer est inspiré pour apprendre à fabriquer des fusées. Avec ses amis et le nerd local, Homer se met en devoir de faire exactement cela, par essais et de nombreuses erreurs. Malheureusement, la plupart de la ville et surtout le père d’Homer pensent qu’ils perdent leur temps. Un seul professeur au lycée comprend leurs efforts et leur fait comprendre qu’ils pourraient devenir des prétendants à la foire nationale des sciences, avec des bourses d’études universitaires comme prix. Désormais, la bande doit apprendre à perfectionner son art et surmonter les nombreux problèmes qui se dressent sur leur chemin alors qu’ils visent les étoiles.