Perché Super Metroid è la cartuccia SNES che vale la pena inseguire

Fai cadere l'orbe della Statua Chozo, guarda il timer partire e cerca di non farti prendere dal panico mentre Zebes crolla tutt'intorno. Quell'apertura regge ancora quasi tre decenni dopo, ed è una grande parte del motivo per cui Super Metroid (1994, Nintendo R&D1 e Intelligent Systems) si trova vicino alla cima di ogni seria lista dei desideri per SNES. Non è la cartuccia più rara sullo scaffale, ma potrebbe essere quella che meglio giustifica la spesa.

Perché ancora sembra fatto ieri

La maggior parte dei giochi a 16 bit mostra la propria età nel momento in cui prendi il controller. Super Metroid no. Samus si muove con un peso e una precisione che ancora oggi gli indie moderni copiano apertamente – Hollow Knight e Ori gli devono un debito diretto. Il sistema di mappe, i salti sul muro, il modo in cui il gioco ti insegna senza una singola scatola tutorial: ha inventato un vocabolario che tutto il genere "Metroidvania" ora parla.

La colonna sonora di Kenji Yamamoto svolge anche un lavoro di horror silenzioso. Quelle tracce ambient basse e ronzanti in Brinstar e Maridia rendono un pianeta vuoto veramente solitario. Giocalo con le cuffie e capirai perché gli speedrunner hanno mantenuto vivo questo gioco per decenni.

Le versioni e le varianti regionali da conoscere

Qui è dove i collezionisti devono prestare attenzione. La forma della cartuccia e l'etichetta cambiano a seconda di dove è stata distribuita:

• NTSC-U (Nord America): la cartuccia SNES grigia standard. La più comune, e la versione che la maggior parte dei collezionisti di lingua inglese cerca.
• NTSC-J (Giappone): pubblicata come Super Metroid sul Super Famicom con una cartuccia più piccola e arrotondata e una cover diversa. Spesso più economica loose rispetto alla versione US, ma le scatole sono fragili.
• PAL (Europa/Australia): gira a 50Hz sull'hardware originale, quindi è leggermente più lenta a meno che la tua console o display non sia modificato. Le scatole qui sono lo stile grande in cartone piuttosto che il modello plastica-e-cartoncino del mercato US.

Non trascurare nemmeno le ristampe Player's Choice. Le varianti con la banda bianca sull'etichetta sono davvero belle, ma i puristi tendono a pagare un premio per le prime stampe con etichetta nera originali, specialmente se complete nella scatola.

Le trappole di completezza che silenziosamente distruggono il valore

Una copia CIB (completa-con-scatola) di Super Metroid non è solo la cartuccia e la scatola. Per essere veramente completa vuoi:

• La scatola di cartone in buona forma – angoli intatti, nessun schiacciamento, usura anulare minima sul vassoio di plastica se è lo stile US.
• Il manuale di istruzioni, che per questo gioco è spesso spesso e facile da trovare danneggiato dall'acqua o scarabocchiato.
• Gli inserti spesso dimenticati: il poster/opuscolo e la bustina di plastica antipolvere per la cartuccia. I venditori li saltano costantemente, e la loro assenza abbassa silenziosamente un annuncio da "completo" a "solo scatola e manuale".

Fai attenzione a due frodi classiche. Primo, le cartucce di riproduzione – Super Metroid è uno dei giochi SNES più riprodotti al mondo. Controlla la qualità di stampa dell'etichetta, il font dell'etichetta posteriore e le viti (le cartucce Nintendo genuine usano la security bit, non la testa Phillips). Secondo, scatole richiuse vendute come nuove di fabbrica. Se qualcuno dichiara una copia sigillata a prezzo d'affare, presume che sia stata aperta e ristirata fino a prova contraria.

Quanto vale davvero una copia completa rispetto a una cartuccia loose

Ecco la ripartizione onesta senza fingere di poterti citare il numero esatto di oggi. Una cartuccia loose – funzionante, etichetta in buone condizioni, senza scatola – è il punto di ingresso accessibile ed è di gran lunga la versione più scambiata. È ciò che la maggior parte delle persone compra davvero per giocare.

Una copia complete-in-box in condizioni pulite si trova a un serio multiplo rispetto a quel prezzo loose. Stiamo parlando di un salto sostanziale, non di un aumento modesto, perché le scatole SNES intatte sono il vero collo di bottiglia – le cartucce sono sopravvissute, il cartoncino fragile spesso no. E una copia graded, sigillata da un grader rispettabile vive in un universo completamente diverso; quelle si scambiano nel territorio dell'investimento da collezione e vanno trattate meglio come pezzi da esposizione, non come qualcosa che inserirai mai in una console.

La conclusione pratica: se vuoi giocarlo, prendi una cartuccia loose testata e non pensarci troppo. Se stai collezionando, i soldi sono nella condizione e nella completezza, e la scatola è dove vincerai o ti brucerai. Un manuale e inserti in condizioni perfette aggiungono molto più di quanto i neofiti si aspettino.

La mia opinione accesa? Super Metroid è il miglior punto d'accesso al collezionismo "serio" per SNES proprio perché ti costringe a imparare ogni trappola – riproduzioni, varianti regionali, completezza degli inserti – su un gioco che vale davvero la pena possedere. Padroneggiare l'acquisto di questo ti impedirà di essere mai fregato su un annuncio di Chrono Trigger o EarthBound.

Allora tu chi sei: un giocatore da cartuccia loose che vuole solo rifare la prova di Zebes, o un purista da scatola che è alla caccia di quell'ultimo elusivo inserto poster? So in quale campo sto io.