Collezionare la Nintendo Switch mentre è ancora calda

Una copia sigillata di Super Mario 3D All-Stars è diventata un oggetto da collezione prima ancora che la console su cui gira uscisse dagli scaffali. Nintendo ha imposto una data di scadenza alla tiratura fisica – la produzione si è fermata alla fine di marzo 2021, circa sei mesi dopo l'uscita – e i collezionisti l'hanno trattata come un drop di sneaker, non come il lancio di un gioco. Questa è l'era Switch in una frase: la prima generazione Nintendo in cui il collezionismo è iniziato mentre l'hardware era ancora in vendita.

Questo la rende una piattaforma strana da collezionare. Non c'è ancora scarsità guidata dalla nostalgia, nessun danno da soffitta di decenni – solo una base installata enorme e un mercato che ha già imparato il vocabolario di prime tirature e run limitate. Ecco come orientarsi.

Conosci il tuo HAC dal tuo HEG

La famiglia hardware si divide in quattro corpi principali. Il modello di lancio (HAC-001, marzo 2017) è il riferimento. Nel 2019 Nintendo ha silenziosamente spedito una revisione, HAC-001(-01), con un Tegra X1 ridotto nel processo produttivo che ha circa raddoppiato la durata della batteria – il segnale è la scatola tutta rossa, rispetto alla scatola bianca del modello di lancio. Poi è arrivato lo Switch Lite solo portatile (HDH-001, fine 2019) e il modello OLED (HEG-001, fine 2021) con il suo pannello da 7 pollici, 64GB di spazio e una dock con porta LAN integrata.

I prefissi seriali contano più qui che in qualsiasi altra console Nintendo precedente. Le unità di lancio iniziano con XAW; la revisione 2019 inizia con XKW. Le prime unità XAW sono apprezzate dalla community homebrew perché sono vulnerabili a un exploit di avvio non correggibile, e l'hardware successivo viene invece modificato con modchip saldati – annunci come questo modded Switch OLED sono un loro angolo del mercato. Va bene se è quello che cerchi, ma una console modddata è una macchina da smanettone, non un pezzo da scaffale sigillato – e non dovrebbe essere prezzata come tale.

Perché "limitato" ha smesso di significare "raro"

Ecco la verità scomoda su 3D All-Stars: la finestra era limitata, il volume no. Nintendo ha stampato una montagna di copie in quei sei mesi, quindi gli esemplari sigillati sono facili da trovare – una copia CIB è una cosa splendida da possedere, ma non è un biglietto della lotteria. La vera scarsità su Switch vive presso gli editori boutique: Limited Run Games, Super Rare Games e Strictly Limited Games annunciano le loro tirature in anticipo, e quando una run è di poche migliaia di unità, resta di poche migliaia di unità.

Quella trasparenza ha due facce, perché i giochi retail standard vengono ristampati costantemente, e "prima stampa" è diventata una frase magica che i venditori cospargono negli annunci. Se qualcuno dichiara una prima stampa, chiedi cosa la rende tale – un insert specifico, una variante di copertina, un dettaglio nel testo in piccolo sul retro. "È vecchio stock" non è una risposta.

La dock è metà del collezionabile

Le edizioni speciali di Switch sono dove le trappole diventano costose, perché la console stessa è spesso la parte meno distintiva. L'edizione Animal Crossing: New Horizons del 2020 riguarda davvero i Joy-Con pastello e la dock bianca con motivo – e, famosissimo, il bundle non includeva nemmeno il gioco. Lo Zelda: Tears of the Kingdom OLED ha Joy-Con dorati e un pannello posteriore decorato; lo Splatoon 3 OLED ha Joy-Con sfumati e una dock imbrattata di graffiti.

Tutte queste parti si sganciano, e tutte vengono vendute separatamente. Il mercato è pieno di "edizioni" Animal Crossing che sono una console standard che indossa Joy-Con pastello orfani, agganciata a una dock grigia semplice. Un pezzo da conservare ha la console corretta, la sua dock e i suoi Joy-Con, e idealmente la scatola esterna corrispondente. Manca un pezzo e stai comprando un costume, non un'edizione.

Annuncio da conservare o stock da scaffale?

La maggior parte degli annunci Switch è stock da scaffale: usato, abbastanza completo, onestamente prezzato. Non c'è niente di male in questo – lotti all'ingrosso come questa pila di oltre cento giochi sono esattamente il modo per costruire una libreria di gioco a buon mercato. Ma quando un annuncio dichiara grado da collezione, controlla le cose che spariscono silenziosamente:

• Insert e carte codice – le custodie Switch arrivano quasi vuote, quindi ogni insert conta, e i codici DLC nelle scatole "complete" sono di solito già stati riscattati.
• Extra da boutique – le copie Super Rare Games vengono fornite con card da collezione; le edizioni limitate hanno certificati, colonne sonore, art book. Le copie spogliate dovrebbero essere prezzate come spogliate.
• La revisione giusta – una console edizione speciale con una dock non corrispondente o mancante, o un'unità "di lancio" con seriale XKW, non è ciò che il titolo promette.
• Fisico significa fisico – alcune uscite boxed per Switch sono solo un codice per il download in una custodia. Se la cartuccia non è fotografata, chiedi.

E un'eresia finale: le edizioni speciali che tutti hanno messo da parte il primo giorno esisteranno sempre sigillate a migliaia. La vera difficoltà tra vent'anni sarà il noioso modello con scatola rossa del 2019, mint e completo, perché nessuno ha pensato di salvarne uno. Cosa c'è nel tuo cassetto in questo momento che non stai prendendo sul serio?