Per tutta la vita, la gente diceva a Rudy che non era abbastanza bravo, abbastanza intelligente, abbastanza grande. Ma niente può fermare il suo sogno impossibile di giocare a football per Notre Dame. Fin da piccolo, Rudy è determinato a entrare nei Fighting Irish. Ma la sua famiglia operaia ride delle sue ambizioni — sanno che Rudy seguirà suo padre e suo fratello al vicino ponte d'acciaio. E, per quattro lunghi anni dopo il liceo, fa proprio così. Ma alcuni sogni non muoiono, come dimostra Rudy quando arriva a eroici, a volte esilaranti, estremi per ottenere l'ammissione a Notre Dame. Una volta lì, diventa un giocatore walk-on, servendo a poco più che da umano manichino per placcaggi contro i giocatori sorprendenti. Spurato di sangue ma imbattuto, Rudy conquista il rispetto dell'allenatore leggendario Ara Parseghian e degli altri giocatori dei Irish, che gli danno una possibilità per la gloria in griglia. Basato su una storia vera.