
Un despota imperatore nel 50 a.C. viene punito per il suo male quando una strega gli lancia una maledizione, trasformandolo e il suo esercito in terracotta per sempre. Avanti al 1946, dove Rick ed Evelyn si sono ritirati in Oxfordshire, in Inghilterra, dopo aver lavorato come spie britanniche durante la Seconda Guerra Mondiale. Viene loro offerta una sola missione finale dal Foreign Office. Il loro incarico: trasportare un prezioso artefatto al museo di Shanghai, in Cina. Tornati in Asia: la Cina è in subbuglio ma Jonathan possiede un bar a tema egizio a Shanghai. All’insaputa dei genitori, ora grown-up Alex O'Connell segue l’attività di famiglia come giovane archeologo a una scavo nel nord-centro della Cina. Fa la scoperta della sua vita: la tomba dell'Imperatore Drago, che è stata sepolta per millenni. Il monumento dell'Imperatore viene riportato a Shanghai dove è in atto un altro piano: un fanatic militarista intende risvegliare l'Imperatore e aiutarlo nella riconquista della Cina e nell’innalzamento della sua armata di diecimila guerrieri di terracotta.