Hvorfor PS Vita-samling starter med hukommelseskortet

Enhver Vita-samler har den samme oprindelseshistorie: konsollen ankommer, en kopi af Persona 4 Golden klikker i kortpladsen — og skærmen beder om et hukommelseskort, du ikke ejer, som ikke er blevet produceret i årevis, og som koster vanvittige penge for den lagerplads, det tilbyder. Velkommen ombord.

PlayStation Vita er det mærkeligste samlerobjekt, Sony nogensinde har sendt på markedet: en kommerciel skuffelse med en fanbase, der behandler den som en første kærlighed. Det vestlige fysiske bibliotek er lille nok til at føles overskueligt, det japanske bibliotek er dybt nok til at opsluge dig helt, og hver del af hobbyen går gennem et proprietært tilbehør.

OLED 1000 eller LCD 2000 — det første argument du vil få

Der findes to hovedmodeller, og valget er en ægte afvejning, ikke en direkte opgradering. Den originale PCH-1000 (2011 i Japan, 2012 i vesten) har en 5-tommer OLED-skærm, der stadig ser spektakulær ud — dybe sorte og mættede farver, der fremhæver Gravity Rush og Muramasa Rebirth som intet andet. Fangsten: den oplades via en proprietær stikforbindelse, så et manglende kabel er et reelt problem, ikke bare en skuldertrækning.

PCH-2000 “Slim” (2013) bytter OLED ud med LCD, og purister har aldrig tilgivet det. Til gengæld får du micro-USB-opladning, et lettere kabinet, længere batterilevetid og 1 GB intern lagerplads — nok til at starte konsollen op og gemme et spil, før du har købt et kort. Hvis du spiller mere, end du viser frem, er 2000-modellen det fornuftige valg. Men ingen køber en Vita for at være fornuftig.

Hukommelseskortet er den reelle adgangspris

Sony afviste microSD og byggede sit eget format: proprietære Vita-kort i størrelserne 4, 8, 16 og 32 GB, plus et 64 GB-kort, der kun nogensinde blev udgivet i Japan. De har ikke været i produktion i årevis, udbuddet bliver kun mindre, og priserne følger derefter — det er helt normalt, at et ordentligt kort koster mere end det spil, du købte det til.

Kortet er heller ikke valgfrit. De fleste detailspil skriver gemte spil og patches til det, digitale titler ligger på det, og hvert kort knytter sig til en enkelt PSN-konto — skifter du konto, kræver konsollen en formatering. Den ene designbeslutning, mere end hardwaren eller spillene, er det, der lukker platformen af.

Det er også her, forfalskningerne findes. Falske Vita-kort er overalt: flashhukommelse, der fejlagtigt rapporterer sin kapacitet og stille og roligt ødelægger dine data, når du overskrider den reelle grænse, indpakket i overbevisende Sony-lignende emballage. Du vil også se SD2Vita-adaptere — fællesskabsfremstillede microSD-adaptere til modificerede konsoller — opført som “officielle 256 GB Vita-hukommelseskort.” Sony har aldrig lavet et kort større end 64 GB. Hvis kapaciteten lyder generøs, er det ikke et Sony-kort.

Hvad “komplet” faktisk betyder i en Vita-æske

Her er, hvad der forvirrer samlere, der migrerer fra ældre platforme: CIB betyder ikke boks, manual og indlæg, fordi Vita-spil som standard blev sendt uden trykte manualer. En komplet vestlig kopi er æsken, kassetten og det stykke papir — normalt en DLC-voucher eller et sikkerhedsblad — som udgiveren gad at inkludere. Betal ikke ekstra for en “sjælden manual”, der aldrig har eksisteret.

Den anden side: fordi æsken udgør det meste af præsentationen, er genoptryk-æsken platformens signatursvindel. Vita-æsker er små, simple og nemme at reproducere med et frisktrykt coverindlæg, så løse kassetter bliver hele tiden promoveret til “indpakkede” kopier. Tag det roligt og tjek:

• Coverkunst, der ser blød, overmættet eller let skæv ud — det klassiske tegn på et print-fra-scan-job
• Regionsmismatch, som en japansk kassette i en æske med PEGI- eller ESRB-vurderingskunst
• En plettfri æske omkring en tydeligt velrejst kassette — plastik ældes, og mismatchede slidmærker kræver spørgsmål

En lille vestlig hylde, en bundløs japansk

Det vestlige detailbibliotek er kompakt nok til, at et komplet PAL- eller NTSC-U-sæt er et realistisk langsigtet projekt, hvilket er sjældent i moderne samling. Og det skævvrider vidunderligt mærkeligt: Vita blev hjemsted for visuelle romaner, rytmespil og dungeon crawlers, efter de store udgivere trak sig væk. Kultkassetter som Virtue's Last Reward — midterste kapitel i Zero Escape-trilogien — og SuperBeat Xonic, fra linjen af DJMax-rytmeserien, er præcis den slags spil, der definerer en Vita-hylde.

Endnu bedre, Vita er region-fri for fysiske spil. Japanske eksklusiver er ikke kuriositeter; de er en legitim forlængelse af din samling, og det japanske bibliotek overskygger det vestlige. Boutique-udgivere som Limited Run Games fortsatte også med at trykke kortvarige Vita-fysiske udgivelser længe efter, at mainstream-detailhandlen gik videre, hvilket er grunden til, at så mange sene titler findes i små mængder med stor efterspørgsel.

Her er den ærlige vurdering: Vita fejlede ikke, den fandt sit sande publikum, efter Sony stoppede med at kigge. Hvis du starter en samling i dag, så gør det i den rigtige rækkefølge — ægte hukommelseskort først, konsol anden, spil tredje. Spillene vil stadig være der næste år. Kortene vil i stigende grad ikke være det.