Sådan begynder du at samle Sega uden at drukne i Saturn

Den samme Sonic-kassette fra 1992 bærer to navne afhængigt af, hvor du købte den: Mega Drive i Europa og Japan, Genesis i Nordamerika, fordi Sega ikke kunne sikre sig Mega Drive-varemærket i USA. Den ene særhed fortæller dig næsten alt om at samle Sega – dette er en hobby defineret af regioner, revisioner og at vide præcis, hvilken version du har i hånden.

Hvorfor region betyder mere for Sega end for nogen anden

Nintendo-samling handler mest om stand. Sega-samling handler om geografi. Mega Drive blev lanceret i Japan i 1988, kom til Nordamerika som Genesis i 1989 og nåede PAL-områder i 1990 – og hver region fik sine egne kassettehylstre, sin egen grafik og ofte sin egen spil hastighed.

PAL-udgivelser kørte på 50Hz-tv’er, og mange tidlige porte kørte mærkbart langsommere med kanter på skærmen, hvilket er grunden til, at nogle europæiske samlere bevidst jagter NTSC-kopier af actionspil. Japanske Mega Drive-spil kommer i mindre kasser med ofte overlegent coverkunst, og de er blevet en samleretning for sig selv. Og før alt dette havde Master System allerede gjort Sega til et velkendt navn i Europa og Brasilien, mens det knap nok gjorde indtryk på Nintendo i USA – så Master System-jagt er dramatisk bedre på PAL-siden af Atlanten.

Mega Drive er den mest imødekommende hoveddør

Start her. Sega sendte de fleste Genesis- og Mega Drive-spil i plastik clamshell-kasser med manualen indeni, hvilket betyder, at komplette i kassen kopier overlevede i antal, som SNES-samlere kun kan drømme om. En hylde med clamshells er opnåelig på et normalt budget.

Kanonet er dybt og for det meste overkommeligt: Streets of Rage 2, Gunstar Heroes hvis du vil have en smagsprøve på Treasure før Saturn-priser skræmmer dig væk, og medfølgende klassikere som Sonic the Hedgehog 2, som solgte i så store mængder, at en løs kassette er en af de billigste adgangsbilletter til retrospil. Licenserede kuriositeter som RoboCop Versus Terminator – Virgins virkelig gode run-and-gun fra 1993 – befinder sig i det sjove mellemsegment, hvor jagten betyder mere end pengepungen.

En hardwarebemærkning: tidlige Model 1-konsoller med High Definition Graphics-ringen omkring kassetteåbningen er eftertragtede for deres renere YM2612-lydoutput. Senere revisioner er billigere og helt fine, men fællesskabet har holdninger, og du vil høre dem.

Sega CD, 32X og Saturn – det dybe vand har tænder

Tilføjelserne er, hvor Sega-samling bliver dyrt og mærkeligt. Sega CD (Mega-CD i PAL-området) rummer ægte skatte – Snatchers engelske udgivelse findes her, og Sonic CD er essentiel – men du håndterer nu aldrende diskdrev på tredive år gammel hardware. Tilføj en 32X, og du har bygget det berygtede tower of power: tre separate strømforsyninger, der driver ét tv, med et bibliotek så lille, at det kan gennemføres på et beslutsomt år.

Saturn er det rigtige dybe vand. Segas overraskende tidlige lancering i USA i 1995 efterlod den med et tyndt vestligt bibliotek, så seriøs Saturn-samling betyder import: japanske shmups, arkade-perfekte fighters og Treasures Radiant Silvergun, som aldrig officielt forlod Japan. Du vil have en Action Replay-kassette for at omgå regionslåsen – den fungerer også som RAM-udvidelse, som visse Capcom-fighters kræver – og du vil sætte dig ned, før du ser på priserne på Panzer Dragoon Saga, det fire-disk RPG, hvis lille oplag gjorde det til en af de dyreste ting, Sega nogensinde har udgivet.

Dreamcast, Game Gear og hvad der virkelig vækker respekt

Dreamcast er det søde punkt mellem nostalgi og fornuft. Soulcalibur, Jet Set Radio og Shenmue forankrer et bibliotek, der stadig modtager nye uafhængige udgivelser årtier efter, og VMU-hukommelseskortet – en lille håndholdt enhed i sig selv – er præcis den slags overdreven unødvendig hardware, folk samler Sega for.

Game Gear er budget-vildkortet. Den slugte seks AA-batterier på en eftermiddag, fordi Sega insisterede på en baggrundsbelyst farveskærm i 1990, og dens originale kondensatorer er berømt for at være udtjent – en professionelt recappet enhed er værd at betale ekstra for. Som en bonus kan en konverter lade den spille Master System-kassetter.

Hvad det berømte loyale Sega-publikum respekterer i en samling:

• Komplette i kassen clamshells med manualer – fuldstændighed er baseline her, ikke en pralegenstand
• Regionale variantserier – det samme spil i japansk, amerikansk og PAL-udgave fortæller hele historien
• Fungerende tilføjelses-stakke – et fungerende Sega CD-tårn viser, at du vedligeholder hardware, ikke bare stiller det på hylden
• Servicerede maskiner – en recappet Game Gear eller regionsmodificeret Saturn slår en mint men død hyldegenstand

Sega-samling belønner den nysgerrige mere end den velhavende. Start med en Model 1 Mega Drive eller Genesis og tyve clamshells, lær de regionale særheder at kende, og beslut dig først derefter, om Saturn-import-kaninhullet kalder på dig. Det vil det. Det eneste rigtige spørgsmål er, om du svarer på engelsk eller japansk.