Der GameCube ist nicht länger der Ramschtisch der Retro-Gaming-Szene

Die lila Brotdose hat das letzte Lachen gehabt. Während eines Großteils der 2010er Jahre war der GameCube die Konsole, die Händler nicht loswurden – in einer Kiste unter dem Klapptisch gestapelt, während verpackte SNES-Kartuschen in der Glastheke lagen. Diese Zeit ist vorbei. Der GameCube ist still und leise zu einem der stärksten Aufsteiger in der Retro-Sammlerszene geworden, und wenn Sie ihn noch gedanklich wie Ausverkaufsware preisen, ist der Markt ohne Sie weitergezogen.

Eine Konsole, die den Verkaufswettbewerb verlor, gewinnt den Knappheitswettbewerb

Der GameCube verkaufte nur einen Bruchteil dessen, was die PlayStation 2 erreichte, und diese kommerzielle Niederlage ist jetzt der Motor seines Aufstiegs. Weniger Konsolen unter Fernsehern bedeuteten weniger Kopien von allem, und als die Wii am Horizont auftauchte, hatten sich die Auflagen der Erstparteititel gegen Ende der Lebenszeit an das schrumpfende Publikum angepasst.

Deshalb schmerzt die Jahrgangsgruppe 2005 heute. Fire Emblem: Path of Radiance von Intelligent Systems und Pokémon XD: Gale of Darkness von Genius Sonority erschienen, als die meisten schon weitergezogen waren, und keine der beiden wurde jemals auf einer modernen Plattform neu aufgelegt. Die originale Mini-Disc ist nicht die nostalgische Art, sie zu spielen – sie ist die einzige. Selbst Titel aus der Mitte der Lebenszeit erzählen eine Geschichte, die das Angebot verdünnt: Star Fox Adventures erschien 2002 als Rares Abschied von Nintendo, genau in dem Moment, als Microsoft das Studio kaufte.

Vergleichen Sie das mit der PS2, wo selbst geliebte Klassiker in Millionenhöhe existieren. Die Knappheit beim GameCube ist kein Hype. Es ist Arithmetik.

Die Discs überdauern – das Papier drumherum nicht

Nintendos 8-cm-Mini-Disc, die rund 1,5 GB fasst, ist erstaunlich gut gealtert. Das Problem ist alles andere im Case. Das war eine Konsole, die eindeutig auf Kinder abzielte, und Kinder sind keine Archivare. Die durchschnittliche Kopie von Mario Party 4 oder Pokémon Colosseum verbrachte ihre Jugend lose auf dem Schlafzimmerteppich.

PAL-Sammler haben es besonders schwer: Europäische Veröffentlichungen kamen mit klobigen mehrsprachigen Handbüchern und Club-Punkte-Beilagen, die direkt in den Müll wanderten, sodass eine wirklich unberührte PAL-Box etwas anderes ist als eine bloß vollständige.

Was routinemäßig fehlt:

• Das Handbuch – besonders die dicken mehrsprachigen PAL-Auflagen
• Punkte-Karten, Registrierungszettel und Werbeeinlagen
• Die Game Boy Player Start-up Disc – die Game Boy Player-Hardware selbst taucht ständig auf; die kleine Boot-Disc, die er braucht, viel seltener

Letzteres ist der GameCube-Markt im Kleinformat: ein Zubehörteil so häufig wie Dreck, wertvoll gemacht durch eine kleine Disc, die fast jeder verloren hat.

Remasters sollten Originale töten – das Gegenteil passierte

Vernunft sagt, ein poliertes Remaster aus der Switch-Ära sollte die Nachfrage nach einer zwanzig Jahre alten Disc zum Einsturz bringen. Der GameCube beweist immer wieder das Gegenteil. Als Metroid Prime Remastered auf der Switch erschien, führte das eine neue Generation an Retro Studios' Meisterwerk von 2002 heran – und schickte viele von ihnen auf die Jagd nach der Original-Disc, dem lila Case und allem.

Die gleiche Geschichte gilt für Resident Evil 4, das 2005 als GameCube-Exklusivtitel erschien, bevor Capcom es auf alles mit einem Netzschalter portierte. Das gefeierte Remake ersetzte das Original nicht im Sammlerbewusstsein; es erinnerte alle daran, wo die Legende begann. Ein Remaster ist funktional eine Marketingkampagne für das Artefakt, auf dem es basiert.

Das Muster ergibt Sinn, wenn man die beiden Zielgruppen trennt. Spieler kaufen das Remaster. Sammler kaufen die Geschichte – und die Geschichte existiert nur auf der Original-Disc.

Loose versus complete: die Lücke ist die Botschaft

Weil Papierverlust den GameCube härter getroffen hat als die meisten Konsolen, ist der Unterschied zwischen einer losen Disc und einer wirklich vollständigen Kopie ungewöhnlich deutlich – relativ gesehen größer als bei Kartuschen-Ära-Systemen, bei denen die Box der einzige fragile Teil war.

Praktisch gilt der alte Rat immer noch, nur mit mehr Nachdruck. Zum Spielen kaufen? Eine saubere lose Disc verschafft Ihnen das Erlebnis bei geringstem Aufwand, und optische Medien verzeihen – leichte Kratzer lassen sich polieren. Zum Aufbewahren kaufen? Complete-in-box ist dort, wo sich die Sammlernachfrage konzentriert, und das Handbuch plus Einlagen leisten mehr Schwerarbeit als die Disc.

Zwei Warnungen. Erstens: Hinterfragen Sie, was vollständig tatsächlich bedeutet: Reproduktions-Cover und Nachdruck-Handbücher sind zunehmend verbreitet, und eine nachgedruckte Beilage verwandelt still und heimlich eine CIB-Kopie in eine lose Disc in schicker Verkleidung. Zweitens: Zustand potenziert den Wert – ein zerfleddertes Handbuch ist besser als gar kein Handbuch, aber die echte Prämie sitzt ganz oben auf der Zustandsskala.

Der GameCube geht denselben Weg, den der N64 vor ihm ging: Jahre im Ramschladen, dann ein scharfer Anstieg, sobald alle bemerkten, dass das Angebot endlich und die Nachfrage nicht endlos ist. Wenn Sie darauf gewartet haben, dass die Preise wieder fallen, stellen Sie sich eine ehrliche Frage – welche Nintendo-Konsole hat das jemals getan?