Wie man PlayStation 2 sammelt, ohne in Shovelware zu versinken

Nimm eine blauunterlegte Disc mit zur nächsten Retro-Messe. Ein verschlissener PS2-Laser liest silberne DVD-Spiele noch monatelang, nachdem er bei den blauen CD-Pressungen ausfällt, also kann eine Konsole, die die Verkäuferkopie eines großen DVD-Ära-Titels startet, trotzdem still und leise den Geist aufgeben. Dreißig Sekunden mit einer blauen Disc sagen dir mehr als jeder „getestet und funktioniert“-Aufkleber je wird.

Dieser Test ist wichtig, weil die PlayStation 2 immer noch die offenste Tür im Sammeln ist. Sie ist die meistverkaufte Heimkonsole aller Zeiten, mit einer Bibliothek, die tiefer geht als die jeder anderen Maschine – tausende Titel über NTSC-U-, PAL- und japanische Veröffentlichungen hinweg. Niemand vervollständigt dieses Set, und das ist die gute Nachricht. Die Fülle hält die Preise vernünftig und reduziert die Konkurrenz, was bedeutet, dass ein Sammler mit einem klaren Thema etwas Ausgezeichnetes aufbauen kann, ohne mit anderen darum kämpfen zu müssen.

Fat oder slim: kauf die Konsole, die deine Sammlung tatsächlich braucht

Die originale Fat-PS2 hat den Erweiterungs-Schacht – den Slot, der den Network Adapter und eine interne Festplatte aufnimmt. Wenn dein Thema Final Fantasy XI oder die Handvoll HDD-aware Titel berührt, ist eine Fat-Konsole unverhandelbar. Unter den Fats ist die SCPH-50000-Familie der Sweet Spot: Sie fügte einen Infrarot-Empfänger für die DVD-Fernbedienung hinzu und wurde nach der Zeit ausgeliefert, in der Sony die meisten Lesefehler-Gremlins ausgebügelt hatte, die die frühesten Platinen plagten.

Die Slim (SCPH-70000 ab 2004) tauscht den Schacht gegen eingebautes Ethernet und eine Stellfläche, die kaum dicker als ein DVD-Case ist. Ein Haken: Ab der SCPH-75000-Revision überarbeitete Sony die interne Hardware, und eine kleine Zahl von PS1- und PS2-Titeln verhält sich auf diesen späteren Platinen fehlerhaft. Wenn dir breite Abwärtskompatibilität wichtig ist, bleib bei späten Fats oder jener ersten Slim-Revision.

Blaue Unterseiten, silberne Unterseiten und der Laser-Test, der wirklich zählt

PS2-Spiele wurden in zwei Formaten ausgeliefert: CD-ROM mit jener unverkennbar tiefblauen Unterseite und standardmäßigen silbernen DVDs. Blaue Discs häufen sich in den frühen Jahren der Konsole und in den Budget-Reihen; die großen Spät-Ära-Titel sind fast ausnahmslos DVDs. Entscheidend ist, dass die beiden Formate den Laser unterschiedlich belasten – weshalb müde Optiken zuerst bei blauen Discs aufgeben.

Das Kaufritual besteht also aus zwei Schritten, in dieser Reihenfolge:

• Starte einen silbernen DVD-Titel. Das beweist nur, dass die Konsole lebt.
• Starte einen blauen CD-Titel. Das beweist, dass der Laser noch Reserven hat.
• Hör zu, während sie lädt – wiederholtes Klicken und Neusuchen bei der blauen Disc ist das Geräusch eines Lasers auf dem Weg nach draußen.

Verkäufer testen selten mit blauen Discs. Nicht aus Bosheit – der Großteil der berühmten Bibliothek ist silbern. Bring deine eigene mit.

Themen schlagen Komplettismus: Bahnen, die sich lohnen

Bei einer Bibliothek dieser Größe ist ein fokussiertes Thema der Unterschied zwischen einer Sammlung und einem Haufen Schrott. Einige Bereiche, die sich beim Graben lohnen:

• Developer-Runs. Alles von Team Ico (Ico, 2001; Shadow of the Colossus, 2005) oder das kurze, brillante Clover Studio-Portfolio (Okami und God Hand, beide 2006). Kleine Sets, große Belohnung.
• Light-Gun-Spiele. Namcos GunCon-2-Ökosystem – Time Crisis 2, Time Crisis 3, Vampire Night, Ninja Assault – ist eine vollständige, ausstellbare Nische mit dem Peripheriegerät selbst als Mittelpunkt.
• Lizenzspiele, die großartig wurden. The Simpsons: Hit & Run (Radical Entertainment, 2003) steht stellvertretend für eine überraschend tiefe Kategorie, die die meisten Sammler prinzipiell ablehnen.
• Dead-Server-Zeitkapseln. Capcoms Resident Evil Outbreak und Outbreak File 2 wurden mit Online-Spiel ausgeliefert, dessen Server längst abgeschaltet sind – die Discs sind die letzten physischen Artefakte dieses ganzen Experiments.

Hardware ist auch eine Bahn. Neben dem standardmäßigen Schwarz bekamen PAL-Gebiete das Satin Silver in Fat- und Slim-Form, außerdem Ceramic White und pinke Slims, während Japan sich das Beste zurückhielt – das Ocean Blue Fat und die Automobile Color Collection, eine Serie von Konsolen in Autolack-Farben. Varianten sind noch recht gut zu finden, aber das wird nicht ewig so bleiben.

Die Fallen: getauschte Hüllen, ausgeblichene Rücken, lügende Laser

PS2-Spiele stecken in gewöhnlichen DVD-Cases, und das ist die Falle: Eine gerissene Originalhülle wird gegen eine generische Schale oder eine verkratzte Ex-Miet-Hülle ausgetauscht, ohne ein Wort in der Anzeige. Prüfe, ob das Cover-Insert ein scharfes Originaldruckstück ist, ob das Handbuch zur Region passt und ob die Hülle keine Spuren von Mietaufklebern trägt.

Rücken sind der andere stille Killer. Das blaue PlayStation-2-Banner verblasst stark im Sonnenlicht, und ein Regal voller ausgebleichter, blassgrauer Rücken ist weit weniger wert, als die Vorderseiten vermuten lassen. Beim Onlinekauf bitte um ein frontales Foto des Rückens – Verkäufer fotografieren die Vorderseite, weil die Vorderseite überlebt hat.

Und denk an den Laser. Plays GTA fine ist kein Gesundheitsbericht; das ist eine Aussage nur über silberne Discs.

Die kurze These: Die PS2 ist die letzte Konsolen-Bibliothek, groß genug, um darin verloren zu gehen, und gleichzeitig noch günstig genug, um sie spontan zu erkunden. Das Zeitfenster, in dem du wählerisch sein kannst – originale Hüllen, unverseilte Rücken, starke Laser – wird nicht ewig offen bleiben. Wähle deine Bahn, bevor sie überfüllt ist. Welche beanspruchst du?