Xbox Series X|S sammeln, bevor die Discs verschwinden

Die Xbox Series S kann keine Disc lesen. Es gibt kein Laufwerk zum Anschließen, keine Abhilfe – die kleine weiße Hälfte von Microsofts Startpaar aus November 2020 geht einfach davon aus, dass Sie niemals ein physisches Spiel besitzen werden. Für Sammler spaltet dieser Design-Entscheid eine ganze Generation in zwei Hälften: Hardware, die Sie ins Regal stellen und behalten können, und eine Softwarebibliothek, die stillschweigend in Lizenzen auf einem Server wandert, den Sie nicht kontrollieren.

Das macht das Sammeln der Series X|S, solange sie noch im Handel stehen, zu einem seltsamen, leicht dringlichen Hobby. Das Begehrenswerte ist nicht immer das, worauf das Marketing zeigt – und das Zeitfenster, es noch eingeschweißt und vollständig zu erwischen, ist genau so lang wie die Generation selbst.

Warum die Hardware dieses Mal die echte Sammelschicht ist

Frühere Xbox-Generationen lehrten uns, dass die Konsolen selbst – besonders limitierte Auflagen – zu Trophäen werden. Die Series-Ära hat bereits ihren offensichtlichen Kandidaten: die Halo Infinite Limited Edition Series X, erschienen zum zwanzigsten Jubiläum von Halo mit individuellem Design innen und außen. Microsoft macht komplette Konsolen-Tie-ins selten, und Seltenheit bei der Herstellung ist das eine, was später niemand mehr nachträglich hinzufügen kann.

Controller sind die erschwingliche Version derselben Wette. Das Series-Ära-Gamepad bekam einen Share-Button und eine Reihe wirklich eigenartiger Sondereditionen – das farbwechselnde Aqua Shift-Swirl, die Starfield-Limited Edition, die Halo Infinite Elite Series 2. Eine Einschränkung: Ein Xbox Design Lab-Controller ist ein Unikat, aber Personalisierung ist keine Knappheit. Ein zukünftiger Käufer will die reguläre Limited Edition im Verkaufsbox, nicht Ihre individuelle Farbvariante.

Und verachten Sie die Merch-Artikel nicht. Der Xbox Mini Fridge begann als Meme über die Silhouette der Series X und wurde schließlich zu einem echten lizenzierten Verkaufsprodukt. Offizielle Witze neigen dazu, die Vitrinenmittelstücke des nächsten Jahrzehnts zu werden.

Versiegelte Spiele und Steelbooks sind die neue knappe Ware

Physische Auflagen werden sichtbar dünner. Hi-Fi Rush erschien plötzlich nur digital und bekam Discs erst später durch einen Boutique-Physischen-Druck; Alan Wake II wurde überhaupt nicht auf Disc veröffentlicht. Selbst Premium-Verpackungen sind ausgedünnt – Starfields Constellation Edition lieferte berüchtigt einen Download-Code, wo die Disc hätte sein sollen. Wenn die Deluxe-Stufe das Spiel nicht enthält, wird die gewöhnliche Disc-Version automatisch zum Archivobjekt.

Das ist ein beschleunigtes, kein völlig neues Xbox-Muster. Die Gears of War 2 Limited Edition wickelte 2008 seine Disc in ein Steelbook mit Artbook, als ein Stahlcase noch ein Bonus statt ein Rettungsboot war. Der Unterschied heute ist, dass das Steelbook häufig das einzige physische Artefakt ist, das ein Spiel erhält.

Wenn Sie mit einem Auge aufs Regal und mit dem anderen auf die Zukunft kaufen, priorisieren Sie:

• Komplett-auf-Disc-Veröffentlichungen – öffnen Sie den Fall gedanklich, bevor Sie kaufen, und bestätigen Sie, dass es eine Disc und kein Code ist
• Erstauflagen-Steelbooks und händlerexklusive Hüllen, die selten eine zweite Auflage bekommen
• Boutique-Physikauflagen digitaler Erstveröffentlichungen – normalerweise eine Auflage und fertig

Was die Regaljahre einer Konsole über ihr Nachleben aussagen

Die Geschichte früherer Xbox-Generationen ist ungewöhnlich konsistent darin, was begehrenswert wird, und es sind selten die Blockbuster. Es sind die spätzeitlichen Eigenheiten, die klein ausgeliefert wurden und verschwanden. Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth, Headfirst Productions’ Lovecraft-Adaption von 2005 für die originale Xbox, verkaufte sich mäßig, bekam nach dem Zusammenbruch des Entwicklers keine Neuauflage und wurde genau die Art von CIB-Exemplar, die Sammler suchen. Steel Battalion zog denselben Trick 2002 mit Hardware – eine Capcom-Veröffentlichung, untrennbar verbunden mit ihrem kolossalen dedizierten Controller.

Die extravaganten Beigaben halten sich ebenfalls; Halo 3s Legendary Edition Spartan-Helm ist immer noch eine visuelle Kurzform für „2007 Xbox-Fan“. Was nicht zu Seltenheit altert, ist alles, was in Millionen gedruckt wurde: Eine Kopie von FIFA 17 ist eine schöne Zeitkapsel der Debütsaison von The Journey, aber jährliche Sportspiele sind das eine Genre, in dem eine komplette Reihe mehr aussagt als ein einzelner Eintrag – besonders jetzt, wo der FIFA-Name selbst aus EAs Fußballserie verschwunden ist.

Wenden Sie diese Perspektive auf die Series X|S an, und die Einkaufsliste schreibt sich von selbst: AA-Produktionen mit niedriger Auflage, physische Editionen von Spielen, die digital gestartet sind, Spätausgaben von First-Party-Titeln und jede Konsole oder jeder Controller, dem Microsoft die Worte „limited edition“ anhängt, wenn es damit tatsächlich ernst meint.

Hier ist der heiße Tipp: Das Museumsstück dieser Generation könnte die Series S selbst sein. Die kleine weiße Kiste, die Sammler ignorieren, ist das klarste Artefakt des Moments, in dem ein Plattforminhaber Mainstream-Hardware verschickte, die nicht mit der eigenen physischen Bibliothek umgehen konnte. Bewahren Sie eine im Karton auf – in dreißig Jahren wird das Erklären länger dauern als das Erklären der Steelbooks. Also, auf welchen Artikel setzen Sie, dass er dies Generations Steel Battalion wird?