PS2 ei enää ole liian yleinen kerättäväksi

Jossain juuri nyt ensimmäispainoskopio Resident Evil Outbreak File #2:sta lepää luokitellussa akryylilevyssä kuin taideteos. Ei kovin kauan sitten tuo lause olisi ollut vitsi. PlayStation 2 oli konsoli, jota et saanut enää millään – lavan täyte, kierrätyskaupan peruspeli, alusta jolla oli liian monta kopiota kaikesta. Jos vasen olkapääsi vielä sanoo "PS2-pelit ovat arvottomia", juuri nyt olet tunnistanut miksi tämä markkina liikkuu: useimmat eivät ole vielä huomanneet.

Kaikkien aikojen myydyin konsoli on loppumassa täydellisistä kopioista

Tässä on kuudennen sukupolven likainen salaisuus: levyt säilyivät, mutta täydellisyys ei. DVD-kotelo kutsuu huolimattomuutta tavalla, johon pahvinen SNES-laatikko ei koskaan kutsunut – kukaan ei ajatellut säilyttävänsä mitään. Ohjekirjat siirtyivät hansikaslokeroihin, insertit päätyivät roskiin, ja levyt itse viettivät vuosikymmenen löysinä CD-lompakoissa.

Joten markkina on hiljalleen jakautunut kahteen. Naarmuinen irtlevy lähes mistä tahansa on edelleen taskurahaa, ja luultavasti aina pysyy niin. Mustakantinen ensimmäispainos tahraamattomalla ohjekirjalla, jokaisella insertillä ja siistillä hubilla on täysin eri arvo – ja kuilu näiden välillä kasvaa, koska toinen tarjonta on loputon ja toinen kutistuu vuosi vuodelta.

PAL-kokoelmoijilla on lisämutka: Platinum-halpajulkaisut. Nuo uusintapainokset ovat massoissa ja ne ankkuroivat hintatasoa jokaiselle niiden kattamalle pelille, mikä tekee alkuperäisestä mustasta painoksesta sen version jota todella ajetaan.

Nostalgian kello käy aina aikataulussa

Keräilymarkkinat toimivat suunnilleen kahdenkymmenen vuoden viiveellä. Sama tapahtui NES:lle, sitten SNES:lle, sitten PS1:lle ja N64:lle: lapset jotka avasivat konsolin lahjaksi saavuttavat huippukäytettävissä olevan tulonsa kaksi vuosikymmentä myöhemmin ja alkavat ostaa lapsuuttaan takaisin. Ne lapset, jotka saivat PS2:n vuosina 2000–2004, ovat nyt täsmälleen niitä ihmisiä.

PS2:n poikkeuksellisen pitkäikäisyys lisää koukun. Sony jatkoi laitteiston tuotantoa syvälle 2010-luvulle, mutta ohjelmistojen painokset romahtivat kun PS3 ja Xbox 360 saapuivat. Kun Persona 4 julkaistiin 2008, suurin osa maailmasta oli jo siirtynyt eteenpäin – joten myöhemmät julkistukset painettiin pieninä erinä juuri sillä hetkellä kun niiden tulevat fanit olivat vielä teini-ikäisiä ilman rahaa. Pieni tarjonta silloin, aikuisten kysyntä nyt. Siinä on koko mekanismi.

Kirjaston kulmat joista keräilijät oikeasti tappelevat

PS2:n kirjasto käsittää tuhansia nimikkeitä, mutta jahti keskittyy muutamaan haaraan:

• Survival-horror. Silent Hill 2 ja 3, Capcomin Haunting Ground, Fatal Frame -pelit (Project Zero, jos kasvoit PAL-alueella), Punchlinen Rule of Rose ja FromSoftwaren Kuon. Nuo viimeiset kaksi painettiin kuuluisan pieninä erinä, ja kauhujen keräilijät ovat harrastuksen täydellisimmät ihmiset.
• Myöhäisajan ja niche-alueen japanilaiset julkaisut. Shin Megami Tensei: Nocturne, Digital Devil Saga, Persona 3 FES ja .hack-neliosainen sarja – jossa viimeinen osa, .hack//Quarantine, on kaukana vaikeimmin löydettävä.
• Pelit jotka rakentuvat kuolleelle infrastruktuurille. Resident Evil Outbreak File #2 suunniteltiin online-yhteistyötä varten, jonka viralliset palvelimet ovat jo kauan poissa. Täydellinen tai luokiteltu kopio on nyt ainoa tapa omistaa mitä tuo peli oli.
• Ohjainperusteiset julkaisut jotka ovat vain täydellisiä ohjaimen kanssa. Irtopleikkuri Time Crisis 2-levy ei ole mitään ilman GunCon 2:ta – ja GunCon tarvitsee CRT-television toimiakseen lainkaan, mikä muuttaa aidosti pelattavan setupin omaan pieneen keräilyprojektiinsa.
• Lisensoidut poikkeukset. Useimmat elokuva- ja tv-linkitetyt pelit pysyvät aina tarjouksessa, mutta The Simpsons: Hit & Run ei koskaan lakannut olemasta haluttu – se on peli jota koko sukupolvi pyytää nähdäkseen uudelleenjulkaistuna.

Huomaa kaava: kaikki listan kohteet ovat myöhäisiä, omituisia tai riippuvaisia jostain joka ei enää ole olemassa. Näin niukkuus näyttää kaikkien aikojen myydyimmällä kotikonsolilla.

Miksi urheiluhylly pysyy halpana – ja miksi se on hyödyllistä

Jokainen FIFA-, Madden- ja Pro Evolution Soccer -vuosijulkaisu painettiin valtavissa määrissä ja teki itsensä vanhentuneeksi oman seuraajansa myötä kahdentoista kuukauden välein. Nostalgia ei kiinnity pelaajaluettelopäivityksiin. Ne pelit pitävät kierrätyskauppojen hyllyt täynnä vuosikymmenien ajan, ja se on okei – ne ovat kontrolliryhmä. Ne todistavat, että PS2-markkina ei nouse siksi että konsoli vanhenee; se nousee juuri siellä missä niukkuus ja aito kiintymys kohtaavat.

Todellinen opetus on itse ikkuna. PS2 on keskivaiheilla muutosta: vielä tarpeeksi halpa, jotta kärsivällinen keräilijä voi rakentaa vakavan täydellinen-laatikossa -kauhu- tai Shin Megami Tensei -hyllyn ilman, että tarvitsee ottaa lainaa, mutta ei enää tarpeeksi halpa, että odottaminen olisi ilmaista. PS1 kävi saman matkan jo, eikä kukaan joka epäröi nauttinut katsomisesta. Joten tässä on kysymys joka kannattaa kiistellä: mikä "arvoton" PS2-peli on vielä kaikki nukkuvat – se joka näyttää tänään halpapeliltä ja muuttuu hiljaiseksi katumukseksi kymmenen vuodessa?