PS2 Fat vs Slim et les numéros SCPH à vérifier en premier par les collectionneurs

Retournez la console avant de lâcher le moindre argent. L'autocollant sur la face inférieure de chaque PlayStation 2 porte un numéro de modèle SCPH, et ces quelques caractères vous en disent plus que le vendeur : quel lecteur de disque se trouve à l'intérieur, s'il peut accueillir un disque dur, comment il se comporte avec les disques PS1, et à quel point il est facile à softmodder. Sony a fabriqué des PS2 pendant plus d'une décennie, et elles ne sont emphatiquement pas toutes la même machine.

Comment lire un numéro SCPH en dix secondes

Toutes les PS2 portent le même sigle : SCPH suivi de cinq chiffres, parfois avec un suffixe lettre pour des couleurs spéciales. Les chiffres initiaux indiquent la génération. SCPH-10000, 15000 et 18000 sont les modèles « fat » de l'ère de lancement japonaise – le 10000 nécessitait fameusement un utilitaire DVD chargé depuis la carte mémoire juste pour lire des films. Les séries 30000 et 39000 sont les bêtes de somme mondiales, la 50000 est la fat finale et la meilleure, et tout ce qui est à partir de 70000 est une slim.

Le dernier chiffre est le code de région, et c'est la différence entre une machine pour votre bibliothèque PAL et un presse-papier coûteux :

• 0 – Japon (NTSC-J)
• 1 – Amérique du Nord (NTSC-U/C)
• 2 – Australie et Nouvelle-Zélande (PAL)
• 3 – Royaume-Uni (PAL)
• 4 – Europe continentale (PAL)

Donc un SCPH-50004 est une fat européenne de fin de production, et un SCPH-70001 est une slim nord-américaine de première série. Dix secondes, sans deviner, sans se fier à une photo d'annonce prise à l'autre bout de la pièce.

Là où la fat justifie son poids

Le tour de force de la fat est le baie d'extension. Glissez l'adaptateur réseau de Sony et un disque dur et vous avez la configuration pour laquelle Final Fantasy XI était réellement prévu – et le montage autour duquel des curiosités de l'ère en ligne comme Resident Evil Outbreak File #2 ont été conçues. Aucune slim n'a jamais eu ça.

Les premières fats possèdent aussi un port i.Link (FireWire) pour le jeu en réseau local, discrètement supprimé à partir de la série 50000. Ce pourquoi on aime moins les premières fats, c'est leur lecteur : la réputation de Disc Read Error des modèles de la génération 30000 était suffisamment mauvaise pour donner lieu à un règlement collectif aux États-Unis. Les lasers peuvent être réalignés, mais une console qui saccade les cinématiques depuis des années a généralement déjà rencontré un tournevis.

C'est pourquoi la série SCPH-50000 est la favorite discrète. Elle conserve la baie d'extension, ajoute un récepteur infrarouge intégré pour la télécommande DVD, prend en charge la lecture DVD en progressive scan, fonctionne plus silencieusement, et son lecteur a un bilan de survie bien meilleur. Si vous voulez une PS2 qui fait tout ce que la plateforme a jamais promis, c'est celle-ci.

La slim que les collectionneurs recherchent réellement est la première

La refonte de 2004, SCPH-70000, est un ordinateur véritablement différent portant le même logo. L'Ethernet est passé en interne, l'alimentation est devenue un bloc externe, et la baie d'extension a disparu – ce qui explique pourquoi l'ère du disque dur s'est terminée le jour de l'arrivée de la slim.

À partir du SCPH-75000, Sony a fusionné l'Emotion Engine et le Graphics Synthesizer sur une puce unique et a remplacé le processeur MIPS d'E/S d'origine par une puce basée sur PowerPC surnommée Deckard, qui émule l'ancienne puce en logiciel. Ça fonctionne remarquablement bien – et ça bute encore sur une courte liste de titres PS2 et PS1 avec des glitches que le matériel antérieur ne montre jamais.

Le dernier SCPH-90000 remet l'alimentation à l'intérieur du boîtier et est la PS2 la plus soignée jamais fabriquée, mais ses dernières révisions du BIOS ont clos la porte au softmod classique via carte mémoire. C'est pourquoi la humble 70000 est la slim des connaisseurs : comportement du chipset d'origine, port réseau inclus, pas d'astérisques de fin de série.

Les coques et les couleurs changent l'étagère, pas la machine

Le Japon a eu les plus amusantes – la seule gamme SCPH-37000 est sortie en Ocean Blue et dans des teintes de la "European Automobile Color Collection" comme Light Yellow et Astral Blue. Les territoires PAL ont surtout vu des fats Satin Silver, puis des slims roses et blanches. Une coque rare est réellement rare, et des exemplaires en boîte avec leurs inserts assortis font taire les collectionneurs. Mais en dessous, c'est la révision indiquée par le numéro : une coque magnifique sur une slim de l'ère Deckard garde les bizarreries de l'ère Deckard.

Et aucune révision ne change la ludothèque. The Simpsons: Hit & Run se joue de manière identique sur une fat de lancement et une slim finale. Là où le matériel compte, c'est sur les bords : les jeux pistolet comme Time Crisis 2 nécessitent une GunCon 2, et la GunCon a besoin d'un CRT – aucune révision de PS2 ne règle cela, seul votre téléviseur le fera.

Voici donc la hiérarchie honnête : achetez une fat SCPH-50000 si vous voulez la plateforme complète, une slim 70000 si vous la voulez compacte, et considérez tout le reste comme une curiosité ou un donneur. Ou ignorez tout cela, parce que la meilleure PS2 reste celle dont le laser lit un disque du premier coup. Dans quel camp êtes-vous – loyal à la baie, ou fan du bloc et de la slim ?