La Nintendo DS est la bibliothèque cachée sous les yeux de tous

Chaque marché aux puces a une boîte à chaussures remplie de cartouches Nintendo DS en vrac vendues comme des chewing-gums, et quelque part dans cette boîte se trouve généralement une cartouche qui vaut plus que tout le reste sur la table. Voilà la DS en miniature : l'une des plus grandes bibliothèques portables jamais assemblées, avec des jeux véritablement rares assis épaule contre épaule avec des décharges – et presque rien sur l'étiquette pour vous dire lequel est lequel.

Pourquoi la plus grande bibliothèque de son époque est aussi la moins triée

La DS a été l'une des consoles les plus vendues de tous les temps, et les éditeurs ont répondu en expédiant absolument tout. La ligne Imagine d'Ubisoft à elle seule représente une petite montagne de boîtiers roses identiques, et les produits sous licence sont arrivés par palettes. Cette inondation explique pourquoi toute la bibliothèque est encore considérée comme du shovelware – et c'est précisément pourquoi les bons titres restent sous-chassés.

Le schéma à retenir : plus un jeu est sorti près de la passation au 3DS, plus son tirage a tendance à être faible. Ghost Trick: Phantom Detective (Capcom, 2010), Solatorobo: Red the Hunter (CyberConnect2, 2011) et Pokémon Conquest (2012) sont tous sortis alors que les magasins dégageaient les étagères DS pour la successeure. Les particularités régionales affinent encore la chasse – Last Window: The Secret of Cape West de Cing (2010) n'est jamais sorti en Amérique du Nord, ce qui fait des exemplaires PAL une vraie cible. Même les jeux sous licence tardifs comme Dragon Ball Origins 2 (Game Republic, 2010) apparaissent bien moins souvent que le nom de la franchise ne le laisserait croire.

En dessous se trouve la catégorie sleeper : des curiosités de catalogue moyen comme Super Princess Peach et la série Mega Man Star Force de Capcom – des jeux qui se sont bien vendus, puis ont été joués jusqu'à l'usure. Les cartouches en loose sont partout ; les exemplaires propres et complets sont la vraie chasse.

Les charnières craquent, les coques s'éraflent : vérifier les trois modèles

Le matériel DS est encore abondant, alors laissez l'état faire le tri. Chaque modèle tombe en panne à sa manière caractéristique :

• Original DS (NTR-001, 2004) – la "phat" est construite comme un bloc, mais sa coque argentée s'érafle beaucoup et la charnière se desserre avec le temps. Vérifiez les deux écrans pour des pixels morts, et confirmez que le slot Game Boy Advance en dessous lit réellement les cartouches.
• DS Lite (USG-001, 2006) – la célèbre problématique. Cherchez une micro-fissure dans la coque juste à la charnière ; elle commence de façon esthétique et finit par un écran supérieur qui tombe. Les unités blanches brillantes jaunissent avec l'exposition aux UV, et les boutons d'épaule fatiguent et nécessitent une double-pression pour s'enregistrer.
• DSi (TWL-001, 2008) – la finition mate devient brillante sur les bords et les coins. Testez les deux caméras et le slot SD, et souvenez-vous qu'elle a supprimé le slot GBA entièrement. La DSi Shop est fermée depuis longtemps, considérez donc tout DSiWare installé comme un joli bonus, jamais comme une fonctionnalité pour laquelle vous payez.

Sur les trois, faites glisser le stylet sur l'écran tactile dans l'écran d'étalonnage. Les rayures profondes ou une saisie dérivante font la différence entre une unité de joueur et une unité de collectionneur.

Ce que "complet" signifie réellement pour un jeu DS

Bonne nouvelle d'abord : les sorties DS standard étaient livrées dans des boîtiers en plastique, donc contrairement aux générations précédentes en boîte en carton, le boîtier survit généralement. Le papier à l'intérieur, non. Une copie véritablement complète signifie le manuel – les manuels PAL sont souvent d'épais pavés multilingues – plus la feuille de santé et sécurité et quels que soient les inserts de cartes de points inclus par la région. Une cartouche coincée dans un boîtier vide n'est pas CIB, quelle que soit la description de l'annonce.

L'avertissement sur le carton fin s'applique exactement là où ça fait le plus mal : les éditions spéciales. Les grosses boîtes comme Pokémon SoulSilver avec son Pokéwalker étaient livrées dans du carton imprimé fin, et des coins écrasés ou une décoloration par le soleil vont discrètement dévaluer la désirabilité d'un exemplaire. Demandez des photos de chaque coin et du plateau intérieur – un Pokéwalker inutilisé encore posé dans ce plateau est d'une autre catégorie qu'un modèle qui a enregistré dix mille pas sur un porte-clés.

Les contrefaçons vont là où se trouve la demande

Personne ne se donne la peine de contrefaire du shovelware de pansage de poneys. Les cartouches DS contrefaites se concentrent exactement autour des jeux que les gens recherchent – Pokémon avant tout, avec Mario et Zelda pas loin derrière. Quatre contrôles avant de payer une grosse somme :

• Le texte moulé. Les cartouches standard authentiques portent le texte "NTR-005" moulé de manière nette à l'arrière de la coque. Un moulage flou, peu profond ou manquant est votre premier signal d'alerte.
• L'étiquette. Comparez le poids de la police, la saturation des couleurs et la netteté d'impression avec des photos d'une copie vérifiée. Les contrefaçons ont tendance à être légèrement floues, légèrement décalées au niveau des couleurs, ou les deux.
• Le comportement. Les contrefaçons échouent régulièrement à conserver les sauvegardes et échouent sur les fonctions de connectivité. Une cartouche SoulSilver qui ne se synchronise pas avec un Pokéwalker n'est pas une opportunité de marchandage – c'est une contrefaçon. Passez votre chemin.
• Le contexte. Une copie impeccable d'un titre largement contrefait vendue par un vendeur sans historique mérite exactement la suspicion que vous lui accorderiez ailleurs.

Voici la leçon à retenir, et elle est légèrement hérétique : la DS est la dernière énorme bibliothèque Nintendo que vous pouvez encore trier à la main, à peu de frais, avant que le consensus ne se fige sur ce qui est rare. Le shovelware subvient à la recherche – chaque boîte de cartouches vendues au prix d'un chewing-gum est une loterie où les tickets perdants coûtent une bouchée de poche. Alors : quelle est la meilleure cartouche que vous ayez jamais sortie de la boîte à chaussures ?