Collectionner la Nintendo Switch tant qu'elle est encore chaude

Une copie scellée de Super Mario 3D All-Stars est devenue un objet de collection avant même que la console sur laquelle il tourne ait quitté les rayons. Nintendo a mis une date de péremption sur la production physique – elle s'est arrêtée fin mars 2021, soit environ six mois après la sortie – et les collectionneurs l'ont traitée comme une sortie de baskets plutôt qu'un lancement de jeu. C'est l'ère Switch en une phrase : la première génération Nintendo où la collection a commencé alors que le matériel se vendait encore.

Ce qui en fait une plateforme étrange à collectionner. Il n'y a pas encore de rareté née de la nostalgie, pas de décennies de dommages d'entrepôt – juste une énorme base d'utilisateurs et un marché qui a déjà appris le vocabulaire des premières impressions et des tirages limités. Voici comment s'y retrouver.

Connaissez votre HAC de votre HEG

La famille de matériel se divise en quatre grandes catégories. Le modèle de lancement (HAC-001, mars 2017) est la référence. En 2019 Nintendo a discrètement expédié une révision, HAC-001(-01), avec un Tegra X1 réduit en gravure qui a à peu près doublé l'autonomie – l'indice est la boîte entièrement rouge, contre la boîte blanche du modèle de lancement. Viennent ensuite la Switch uniquement portable Lite (HDH-001, fin 2019) et le modèle OLED (HEG-001, fin 2021) avec sa dalle de 7 pouces, 64 Go de stockage et une station d'accueil avec un port LAN intégré.

Les préfixes de numéro de série comptent plus ici que pour n'importe quelle console Nintendo précédente. Les unités de lancement commencent par XAWSwitch OLED moddée forment un coin à part du marché. Très bien si c'est ce que vous recherchez, mais une console moddée est une machine de bricoleur, pas une pièce de vitrine scellée – et elle ne devrait pas être tarifée comme telle.

Pourquoi « limité » a cessé de vouloir dire « rare »

Voici la vérité gênante à propos de 3D All-Stars : la fenêtre était limitée, le volume ne l'était pas. Nintendo a pressé une montagne de copies pendant ces six mois, si bien que les exemplaires scellés sont faciles à trouver – une copie complète en boîte est une belle chose à posséder, mais ce n'est pas un ticket de loterie. La vraie rareté sur Switch se trouve chez les éditeurs de niche : Limited Run Games, Super Rare Games et Strictly Limited Games annoncent la taille de leur tirage d'avance, et quand un tirage fait quelques milliers d'unités, il reste à quelques milliers d'unités.

Cette transparence a deux effets, car les jeux vendus en distribution classique sont régulièrement réimprimés, et « première impression » est devenu un terme magique que les vendeurs saupoudrent sur les annonces. Si quelqu'un prétend qu'il s'agit d'une première impression, demandez ce qui la caractérise – un insert spécifique, une variante de couverture, un détail dans le petit texte au dos. « C'est du vieux stock » n'est pas une réponse.

La station d'accueil compte pour la moitié de l'objet de collection

Les Switch en édition spéciale sont là où les pièges deviennent chers, parce que la console elle-même est souvent la partie la moins distinctive. L'édition Animal Crossing: New Horizons de 2020 concerne en réalité les Joy-Con pastel et la station d'accueil blanche à motifs – et, de façon notoire, le pack n'incluait même pas le jeu. La Zelda: Tears of the Kingdom OLED arbore des Joy-Con dorés et un panneau arrière décoré ; la Splatoon 3 OLED a des Joy-Con dégradés et une station d'accueil éclaboussée de graffiti.

Toutes ces pièces se détachent, et elles se vendent toutes séparément. Le marché est plein d'« éditions » Animal Crossing qui sont une console standard habillée de Joy-Con pastel orphelins, posée sur une station d'accueil grise ordinaire. Un exemplaire digne de collection a la console correcte, sa propre station d'accueil et ses propres Joy-Con, et idéalement la boîte extérieure assortie. Il manque une pièce et vous achetez un costume, pas une édition.

Annonce « keeper » ou stock d'étagère ?

La plupart des annonces Switch sont du stock d'étagère : jouées, plus ou moins complètes, à un prix honnête. Rien de mal à ça – des lots en vrac comme ce tas de plus de cent jeux sont exactement la façon de se bâtir une ludothèque de jeu à moindre coût. Mais quand une annonce prétend « collector grade », vérifiez les choses qui disparaissent silencieusement :

Inserts et cartes de code – les boîtiers Switch sont presque vides à l'expédition, donc tout insert compte, et les codes DLC dans des boîtes « complètes » ont généralement déjà été utilisés.
Extras d'éditeurs boutique – les copies Super Rare Games viennent avec des cartes à collectionner ; les éditions limitées ont des certificats, des bandes sonores, des artbooks. Les exemplaires dépouillés doivent être tarifés comme tels.
La bonne révision – une console en édition spéciale avec une station d'accueil manquante ou dépareillée, ou une unité « de lancement » avec un numéro de série XKW, n'est pas ce que l'intitulé prétend.
Physique veut dire physique – certaines sorties Switch en boîte ne contiennent qu'un code de téléchargement dans un boîtier. Si la cartouche n'est pas photographiée, demandez.

Et une hérésie de clôture : les éditions spéciales que tout le monde a mis sous clef le premier jour existeront toujours scellées par milliers. La vraie trouvaille difficile dans vingt ans sera la révision terne à boîte rouge de 2019, mint et complète, parce que personne n'a pensé à en garder une. Qu'est-ce qui traîne dans votre tiroir en ce moment et que vous ne prenez pas au sérieux ?