Toute sa vie, les gens ont dit à Rudy qu'il n'était pas assez bien, pas assez intelligent, pas assez grand. Mais rien ne peut arrêter son rêve impossible de jouer au football pour Notre Dame. Dès son plus jeune âge, Rudy est déterminé à rejoindre les Fighting Irish. Mais sa famille modeste ne fait que rire de ses ambitions — ils savent que Rudy suivra son père et son frère jusqu’à l’usine sidérurgique locale. Et, pendant quatre longues années après le lycée, il fait exactement cela. Mais certains rêves ne meurent pas, comme le prouve Rudy lorsqu’il va jusqu’à des gestes héroïques, parfois hilarants, pour obtenir son admission à Notre Dame. Une fois là-bas, il devient un joueur walk-on, servant à peu près uniquement de mannequin humain pour les plaquages face à des joueurs surprenants. Saignant mais invaincu, Rudy gagne le respect du légendaire entraîneur Ara Parseghian et des autres joueurs des Irish, qui lui accordent une unique opportunité de gloire sur le terrain. Basé sur une histoire vraie.